— Как же нет? Есть.

— И где же она?

— Мама, на Андрея есть единственная управа. Это я.

Когда я смогла убедить маму в правильности своего решения и она успокоилась, я постаралась отвлечь ее от наболевшей темы, немного пошутила и попила вместе с ней чай. Я провожала ее с тяжестью на сердце, но понимала, что пока ничего не могу изменить и что все должно остаться именно так, как оно сейчас есть.

Через пару часов после отъезда мамы мне позвонил Руслан и сказал, что с завтрашнего дня я могу приступить к своей работе.

— А что я должна сделать? — заметно повеселела я.

— Это не телефонный разговор. Я считаю, что твое первое трудовое задание нужно обязательно отметить. Как ты смотришь на то, чтобы поужинать в ресторане?

— Положительно!

— Тебе хватит тридцати минут, чтобы привести себя в порядок?

Я в очередной раз подошла с телефонной трубкой к зеркалу, посмотрела на свое отражение и дала положительный ответ.

Глава 3

— А ты понравилась Сан Санычу. — Руслан взял меня за руку и посмотрел на меня влюбленным взглядом.

— С чего ты взял?

— Он сказал мне об этом сегодня.

— Что, прямо так и сказал?

— Сказал, что мне повезло, что ты очень толковая и приятная девушка.

— Только и всего?

— Что значит «только и всего»? — не понял меня Руслан.

— Он позабыл сказать, что я очень красивая.

— Если ты когда-нибудь умрешь, то уж точно не от скромности.

— Ты не ответил на мой вопрос, — никак не хотела сдаваться я.

— Ну, хорошо. Сан Саныч сказал, что ты самая красивая девушка, которую он когда-либо видел. — Голос Руслана был полон лести.

— Вот это совсем другой разговор.

— Как же ты себя любишь. Я еще никогда не видел, чтобы девушка себя так любила.

— Поэтому меня полюбил и ты.

— Вероника, ты действительно очень красивая, и Сан Саныч это сразу заметил.

— Ну, если так сказал сам Сан Саныч, то это великая честь. — Я рассмеялась и подняла свой бокал вина. — Я считаю, что за это нужно выпить.

— Я не против. Я и не думал, что он скажет о тебе по-другому. Ты вызываешь у людей только приятные эмоции. И так было всегда. С самой школы. Насколько помню, тебя всегда все любили. Одноклассники просто души в тебе не чаяли, учителя всегда ставили в пример, родители готовы были на руках носить свою дочку. О тебе никогда и никто не говорил плохо. Если бы я тебя не знал, то не поверил бы, что так бывает. Я часто задавал себе вопрос, почему к тебе так относятся?

— И как же ты на него ответил?

— Я подумал, что это происходит потому, что ты никогда и никому не делала ничего плохого.

— Ну, не скажи. Мне кажется, что ты меня слишком идеализируешь и делаешь какой-то пушистой. Не такая уж я хорошая.

— Согласен. Иногда у тебя были заскоки, но, несмотря на это, к тебе все равно все относились хорошо. Правда, когда ты окончила школу, то ударилась во все тяжкие в поисках мужчины своей мечты и разбила немало мужских сердец.

— Это пришло ко мне с возрастом, как и умение переводить своих мужчин-любовников в мужчин-друзей, и знаешь, у меня всегда получалось.

— Я в этом не сомневаюсь. Только я бы не хотел, чтобы в наших отношениях наступил такой момент, когда ты переведешь меня в разряд друзей.

Я сделала вид, что не расслышала последнюю реплику Руслана, многозначительно посмотрела на свой бокал и улыбнулась своей незабвенной, загадочной улыбкой, отточенной перед домашним зеркалом.