Когда лодка поравнялась с Тауэрским мостом, Энн невольно поежилась, глядя на серую громаду Тауэра, и принялась лихорадочно молиться о том, чтобы голова ее любимого не очутилась рядом с другими на острие копья. Пройдя мимо собора Святого Павла, они свернули на узкую безлюдную улочку, и Энн остановилась, с вызовом вскинув подбородок.

— Ричард, пока мы одни, скажите мне честно, почему вы беспокоитесь за графа. Ведь он давным-давно уже стал пленником короля.

Ричард тяжело вздохнул.

— До вас уже дошли слухи, что король задумал стратегический союз с испанским королем и королевой? Для этого он решил поженить их дочь и своего сына Артура. И вы думаете, Фердинанд и Изабелла согласятся отпустить свою дочь, инфанту Катарину, в страну, где положение короля на престоле никак нельзя назвать прочным?

— Но королю Генриху удалось успешно подавить все восстания. Последнего претендента на престол, Перкина Уорбека, он взял под стражу и заточил в Тауэр, — возразила Энн. — Уорбек сам признался, что не принадлежит к роду Плантагенетов. Чем же он может повредить графу Уорвику?

— Его признание еще ничего не значит. Будь я пленником короля, я признался бы в чем угодно.

— Значит, вы верите, что Уорбек и вправду брат королевы? — Энн удивленно приоткрыла рот.

— Истина заключается в том, что молодой Уорвик Плантагенет, и король не в силах это отрицать.

— Вы хотите сказать, что… король казнит его? — выговорила Энн в ужасе. — Но говорят, он так простодушен… Ричард, это было бы жестоко… В разговоре с сэром Оуэном вы намекали, что графа могут подбить на попытку к бегству. И этого было бы достаточно, чтобы обвинить графа в измене?

— Да. Уорбека держат рядом с графом, в башне Мартина. Граф мой ровесник, но он и вправду слишком доверчив. Он не замечает опасности, мечтает только о свободе и друзьях. Поэтому герцогиня Бургундская, его тетя, решила предостеречь его. Даже будь обстоятельства иными, я не стал бы подстрекать графа к мятежу или побегу. Правитель из него получился бы никудышный. Сейчас самое важное — спасти его жизнь. Надеюсь, он выслушает меня. — И Ричард оглянулся, услышав шаги. — Пойдемте скорее. Мне предстоит еще выполнить поручение сэра Оуэна.

В «Золотом петушке» их радушно встретила Бесс и сразу провела в комнату, где возле пылающего камина сидел Джейк Гарнет. Старик вскочил и поклонился Энн.

— Мистрис, как приятно снова видеть вас здесь! Наверное, на реке вы совсем продрогли. Садитесь к огню. Бесс, неси скорее лучшую еду и вино для наших гостей.

— Джейк, я хочу попросить вас еще раз присмотреть за мистрис Джарвис, — произнес Ричард.

— Разумеется! Джоша вы найдете в условленном месте в назначенное время.

— Отлично, но в Тауэр я намерен проникнуть сам. У меня есть письмо к начальнику арсенала. Джейк, мистрис Джарвис должна побыть здесь, а не в зале — не хватало еще, чтобы ее снова кто-нибудь застал в «Золотом петушке», — предупредил Ричард, и Джейк понимающе закивал, а потом извинился и ушел, чтобы дать Ричарду и Энн возможность попрощаться. Ричард обнял девушку. — Не тревожьтесь, Энн. Джейк позаботится о вас.

— Вы же знаете, я беспокоюсь не за себя. — Она прижалась щекой к его кожаной куртке. — Дорогой мой, будьте осторожны! Я понимаю, вы не замышляете ничего дурного, но вас могут заподозрить в чем угодно.