Джош даже не попытался смягчить удар, считая, что это ни к чему.

— Его схватили, — мрачно признался он. — Я видел, как двое стражников вывели его из башни Мартина. С ними был какой-то щеголь — его я видел лишь однажды, в свите короля.

— Джон Хильярд! — воскликнула Энн. — Боже, откуда он узнал? Неужели он следил за нами?

— Этот человек вам знаком? — спросил Джейк.

— Он один из приближенных короля. Такого щеголя больше не найти во всей столице. В последнее время он постоянно расспрашивал меня об отце. Я старалась избегать его, но и подумать не могла… — Она закрыла лицо ладонями и обмякла в кресле, разразившись рыданиями.

— Вы ни в чем не виноваты, мистрис Энн, — мягко обратился к ней Джейк. — Не вздумайте корить себя. Мистера Ричарда могли взять под стражу случайно, застав в башне Мартина. Наверное, кому-то он показался подозрительным.

— Нет, нет, Хильярд знает Ричарда!

Джош Олдред быстро подступил к ней.

— Знает как Ричарда Олларда?

— Нет, Хильярд считает его моим слугой, Диконом Олсопом. Но какая разница?

— А Хильярду известно, что вы здесь, в «Золотом петушке»?

Энн покачала головой.

— Не знаю. Может, он следил за нами…

Мужчины тревожно переглянулись.

— Я должен немедленно доставить мистрис Энн обратно в Вестминстер, — заявил Джош. — Хильярд сейчас слишком занят, чтобы разыскивать ее. В запасе у нас есть немного времени. Возле постоялого двора я не заметил подозрительных людей. Мистер Ричард приказал проводить его спутницу во дворец, если с ним что-нибудь случится.

— Подумайте о себе! — напомнила Энн. — Если кто-нибудь заподозрит, что вы помогали Ричарду, вам грозит беда!

— Он не проговорится, — заверил ее Джош. — Я знаю мистера Ричарда.

Энн была слишком потрясена, чтобы понять весь смысл его слов, до нее дошло только, что она должна немедленно покинуть постоялый двор. Промедление может стоить жизни и Джошу, и Джейку, и Бесс. Подумать только, Ричард сейчас в Тауэре, в лапах своих врагов… Она обернулась к Джошу:

— Я немедленно еду с вами.

Джейк взял ее за холодные руки.

— Крепитесь, мистрис Энн. Мистеру Ричарду уже не раз доводилось ходить по краю пропасти. Но он оставался жив. Будем надеяться, что и на этот раз его отпустят… — Он осекся, заметив отчаяние, проступившее на прелестном бледном лице Энн Склонившись, он поцеловал ей руку. — Не отчаивайтесь, дорогая, мы будем молиться за него… и за вас. Энн кивнула, стараясь улыбнуться.

— Будьте осторожны, мистер Гарнет. Бесс набросила на ее плечи теплый плащ и порывисто обняла ее Джош мягко подтолкнул девушку к двери, выходящей в сад. Они очутились на оживленной улице, у самого причала возле Тауэрского моста. Джош держался невозмутимо, как и полагалось спутнику знатной особы. Подозвав лодочника, он помог Энн спуститься в лодку, прыгнул следом и занял место рядом с ней на корме. Только когда гребец вывел лодку на середину реки и направился к Вестминстеру, Энн осмелилась спросить шепотом:

— Что же нам теперь делать, мистер Олдред?

На его лице отразились сострадание и тревога.

— Будем ждать, мистрис Энн, как бывало раньше.

— Его… подвергнут пыткам? — с дрожью спросила она, глядя на свинцово-серую воду.

Джош едва расслышал ее тихий и робкий вопрос. Он не знал, что ответить, долго молчал, вздохнул и наконец произнес:

— Боюсь, да.