Руэ молчала, слова командира звучали в полной тишине. Вдруг она перехватила его взгляд на ножны с мечом, висящие у стены.

— Если ты еще раз посмотришь в ту сторону, я без промедления тебя убью.

Донел Браэ немедленно напрягся, и Руэ крепче сжала его руку.

— Не делай этого, — еще раз предупредила она.

Вдруг в коридоре неожиданно раздался звук шагов. В ту же секунду командир и пилот обменялись многозначительными взглядами.

— Командир? — раздался голос из–за двери.

Донел Браэ развернулся и бросился на девушку, но Руэ была готова к нападению. Она поднырнула под его поднятой рукой и изо всех сил ударила в висок рукояткой кинжала. Не успел пилот упасть, как Руэ перепрыгнула через него и перехватила Адена на полпути к оружию. Девушка сумела оттолкнуть его к стене и придавить коленом к полу. В ярости она так сильно прижала кинжал к горлу, что показалась кровь.

— Командир! — За окликом последовал настойчивый стук в дверь.

— Единственная причина, по которой я тебя не убила, это то, что я до сих пор считаю тебя достойным человеком и хорошим офицером. — Она так близко наклонилась к его лицу, что увидела ужас, мелькнувший в его темных глазах. — А теперь отвечай!

Прижатый к полу Аден тяжело хватал ртом воздух.

— Что случилось? — спросил он через дверь.

— Мвеллреты возвращаются, командир. Одна из шлюпок уже отчалила от берега. Вы приказали доложить о возвращении.

Руэ в замешательстве закрыла Адену рот ладонью. Ситуация выходила из–под контроля, и надо было немедленно что–то предпринять. Сначала Донел и Аден напали на нее, а теперь мвеллреты возвращаются раньше, чем она рассчитывала. Руэ не предусмотрела такого поворота событий, и теперь ошибка в расчетах грозила разрушить все ее планы. Попытка в одиночку захватить корабль вместе с командой была явным безумием, но именно это она и собиралась сделать. Сначала осенившая ее идея была довольно расплывчатой, цель казалась почти недостижимой. Но уже через секунду Руэ сочла положение не таким уж безвыходным. Она убрала руку с губ Адена:

— Скажи ему немного подождать.

Командир выполнил ее приказ. Тогда Руэ перевернула его спиной вверх, придавила коленом, уложила кинжал между лопаток и крепко связала руки за спиной кожаным ремнем. После чего встала, снова взяла кинжал в руку и заставила Адена подняться на ноги.

— А теперь прикажи ему войти, — прошептала она.

Аден сделал, как было сказано, матрос открыл дверь и зашел внутрь. И мгновенно замер, увидев девушку, державшую кинжал у горла командира, и неподвижно распростертого на полу пилота.

— Ни звука! — приказала Руэ, убедительно жестикулируя кинжалом. Она дождалась, пока матрос кивнул, а потом указала на Донела. — Подними его. Быстрее!

Матрос опустился на колени, взвалил на плечо бесчувственного Донела и снова выпрямился.

— Отправляйся с ним в каюту команды, — приказала Руэ. — Я иду вслед за тобой. Один звук, одно лишнее движение, и твой командир, пилот, а может, и ты сам погибнете. Подтверди, Аден.

— Делай, как она говорит, — проворчал командир, ощущая острие кинжала у своего горла.

Матрос с Донелом на плече и Руэ со связанным Аденом вышли в тускло освещенный коридор. До каюты команды, находящейся в носовой части корабля, они дошли совершенно бесшумно. Перед дверью Руэ остановилась и развернула Адена лицом к себе, чтобы он отчетливо видел и слышал ее.

— Заходи внутрь, Аден, — приказала она. — Оставайся там, пока я не вернусь и не выпущу вас. Дверь будет заперта снаружи, и, надеюсь, останется запертой до моего прихода. Если я услышу хоть один звук, я подожгу корабль вместе с тобой и со всей командой. — Руэ пристально посмотрела ему в глаза. — Больше не испытывай мое терпение.