Сильно расстроиться по этому поводу у меня не получилось: это было бы слишком здорово, вот так сходу найти столь жирный и основательный след. Так что придётся всё-таки тащиться в Ириз. Насколько я помню географию, это провинция поглуше моего родового поместья. Тем более, рядом земли эльфов, что сводит на нет все возможности дальнейшего развития цивилизации.

Наконец, разобравшись с насущными мелочами и сообразив, что до результатов экспертизы мне делать нечего, я навестил портного, весьма обрадованного моим визитом. После чего, с посыльным отправив вещи к себе домой, вернулся обратно. Вновь навестил исследователей, которые послали меня уже чуть ли не матом, пообещав, что «ладно, через час заходи, достал ты уже со своим трупом!»

Сообщив собственному напарнику и, на всякий случай, секретарше шефа, что в случае чего меня можно будет найти в тренировочном зале, отправился навёрстывать упущенное за последние дни.

— Приветствую, господа, — я искренне обрадовался, что в том самом зале оказалось трое Гончих, причём двое из них знакомые. Не близко, но вполне достаточно для совместной тренировки.

— А, Блэйк, — добродушно усмехнулся Леон, двурукий мастер-мечник высочайшего класса, нестарый ещё крепкий мужчина, радушно хлопнув меня по плечу, когда я подошёл к их негромко о чём-то совещающейся группке в дальнем конце зала. Самый, пожалуй, старший из известных мне Гончих-людей. — Ты потрясающе вовремя, мы уже думали, кого ещё позвать четвёртым, чтобы не терять зря времени.

Я, оглядев оружие остальных Гончих, уважительно присвистнул.

— Э, братцы, а вам не кажется, что я четвёртым в вашу команду всё-таки не гожусь? — осторожно поинтересовался я. — Во-первых, я исключительно рапирой дерусь, не считая ножевого боя. А, во-вторых, я всё-таки маг…

— Не бойся, не покалечим, — добродушно усмехнулся второй мой знакомый Гончая, невысокий жилистый имперец неопределённого возраста, с потешно заплетённой в косу бородой. Звали его Ританияри, а вот фамилии я не знал. — Как раз пару Влаю составишь, — он кивнул на третьего коллегу. — Он у нас молодой, непуганый ещё.

Влай, светлокожий светловолосый и голубоглазый северянин примерно моей комплекции, слегка улыбнулся одними губами.

— Знакомьтесь, — предложил Леон. — Блэйк Даз’Тир, Влай Сребро, — мы обменялись кивками.

— Ты следователь? — поинтересовался северянин.

— Следователь, следователь, — насмешливо покивал Ританияри, хитро покосившись на меня. — Влай у нас предпочитает сабли, так что вы в одной весовой категории. А, Блэйк? Твоя рапира пойдёт против его оружия?

Я не стал вспоминать, что профессиональному бойцу и против полноценного бастарда, а то и двуручного меча можно с рапирой выходить, да ещё и победителем. Потому как рапира, считающаяся оружием аристократическим, была, пожалуй, одним из наиболее дорогих видов этого самого оружия; потому что изготавливались они с применением магии высоких порядков и по прочности не уступали хорошим мечам, выигрывая лёгкостью. Во-первых, вряд ли кто-то из здесь присутствующих этого не знает, а, во-вторых, называть меня профессиональным бойцом… Не боец я, я Ищейка, и ничего с этим уже не поделаешь. Для меня это просто способ поддержания себя в хорошей форме и дополнительный аргумент против дуэлей: к сильному противнику задираются гораздо реже. К тому же, я всё-таки больше маг, чем воин.