– Условия просты. Предложение убойное, несмотря на недавний обвал биржевого курса. Все очевидно. В два часа встречаемся с их юристом.

– Быстро ты договорился.

– Большинство акционеров уже дали свое согласие.

– Такое хорошее предложение?

– Да, хорошее. Если воспользуешься деньгами по моему разумению, то заработаем еще больше. Но ты уверена, что хочешь пойти на сделку?

– Да. Почему ты продолжаешь спрашивать?

– Почему сейчас?

– Потому что я и так долго от этого увиливала. – Я сворачиваю на знакомую дорогу, и на моем лице появляется улыбка, когда я вижу цель.

Чувствую, как Райан рядом со мной замирает.

– Почему ты улыбаешься?

Окна опущены, ветер проносится по машине вместе с шепотом воспоминаний о его голосе.

Яичница – жидкая, кофе – черный.

– Музыка, – еле слышно произношу я и включаю радио, – громкая.

– О чем ты? – говорит Райан, копаясь в мобильнике.

– Машины, – заканчиваю я и, посмотрев в его сторону, вдавливаю педаль в пол, – быстрые. – Глаза у Райана лезут на лоб и отвисает челюсть, а я возвращаю внимание на дорогу и увеличиваю скорость. Мчась по дороге, получаю удовольствие от приятного возбуждения, когда руки вдруг покрываются мурашками.

– Сесилия? – голос Райана дрожит от тревоги.

– Да? – сквозь смех удается произнести мне.

– Что ты творишь?

В машине орет песня The Pretender группы Foo Fighters. Я с иронией качаю головой и переключаю скорости. Если уж откапывать воспоминания, то делать это с умом. Я повстречала на своем пути демона – черт, да я влюбилась в него и выжила. И пережила намного больше.

Пора облегчить душу.

Я смотрю на Райана и честно ему отвечаю:

– Мы стряхиваем пыль.

Машина летит вперед, и Райан визжит как девчонка.

– Сесилия, сбрось скорость, пока я не начал молиться Господу нашему!

С губ срывается смешок.

– Держись.

– Черт, черт, черт, – от неподдельного страха бормочет Райан, а потом мы скользим на вираже.

Я выравниваю руль, переключаюсь на низкую передачу и давлю на педаль, отчего Райан вжимается в кресло.

Он бьет рукой по приборной панели, а другой со всех сил хватается за ручку.

– Ага, а вот и просится назад омлет, который я съел на завтрак.

Ощущаю на себе его взгляд, пока отбрасываю условности, упиваясь адреналином и чувствуя все что угодно, кроме оцепенения. Делаю очередной поворот, от которого нас немного заносит, а потом нахожу точку опоры на бетоне.

– Си, а теперь то что? Это что, своего рода крик о помощи?

Я ухмыляюсь и трясу головой как безумная, позволяя музыке меня распалять.

– Мы будим призраков, Райан, и просить о помощи слишком поздно.

– Будим призраков? Ну, буду честен, я не заинтересован им становиться и слишком, мать твою, красив, чтобы умирать молодым. Притормози, черт тебя дери!

В ответ я лишь одержимо хохочу, чувствуя исходящий от него страх.

– Расслабься.

– Это вряд ли. – Райан оборачивается назад. – Мы от кого то скрываемся?

– Не в этот раз.

Последний поворот – и мы подлетаем ко входу на завод. Въезжаю на парковку и смотрю на Райана, который меняется в лице. Расплывшись в улыбке, смотрю на здание и не чувствую тревоги. Я смогу. Смогу освободиться. Я набралась сил, чтобы попробовать. И если звезды будут ко мне благосклонны, возможно, смогу простить себя, простить их и наконец продолжить жить.

– Думаю, я готова.

Райан тяжело дышит рядом со мной.

– А вот мне понадобится минутка.