— Вот попробуешь красницу и сразу ее полюбишь! Обещаю! Для нас с Незабудкой это было единственное лакомство, знаешь, как мы лета ждали, чтобы ягода созрела? И все равно зеленой лопали, удержаться не могли! А то если не успеть, соседские мальчишки все обнесут. — Я рассмеялась, хотя Шариссар отчего-то нахмурился.

— Вы голодали? — без эмоций спросил он.

— Ты что, на хлеб всегда хватало! — Я осторожно протиснулась между ветками и опустилась на корточки. Кусты красницы росли кругом, выставляя наружу шипы и алея сладкой ягодой внутри. — Красница — она как еж, — нежно сказала я, срывая первую ягодку. — Снаружи — иголки, а внутри — вкуснятина.

— Я бы предпочел ежа — хотя бы мясо.

— Иди сюда, — потянула Шариссара за руку на землю. — И рот открой.

Он присел и послушно открыл. Я вложила ему в губы сочную красницу, нажала на подбородок и улыбнулась.

— Ну как? Вкусно?

Он прикусил, не спуская с меня глаз.

— Ну вкусно ведь!

Шариссар пожевал.

— Все-таки предпочитаю ежа, — и рассмеялся, увидев мое вытянувшееся лицо. — Вкусно, кошечка. Очень. Но ты отдала мне первую ягоду.

— И что? — не поняла я. — У вас это какой-то обычай? Не переживай, тут красницы много, и мне хватит!

— Да, хватит, — глухо сказал Шариссар.

Я сорвала еще одну алую вкуснотень и положила рот, зажмурившись от удовольствия.

— Так что там с первой ягодой? — потянувшись за следующей, спросила я.

— В Оххароне первый кусочек еды каждый съедает сам, — нехотя процедил Шариссар. — И второй тоже. Нужно наесться досыта самому и лишь потом угощать других. Это закон выживания.

— Глупый закон. — Я вложила в его губы еще две красницы.

— Напротив. — Темный покачал головой. — Если ты голодна, ты не выживешь. Первым делом надо позаботиться о себе — накормить, согреть, спастись. Всегда и при любых обстоятельствах.

— Звучит ужасно, я так никогда не поступлю! — мотнула головой и уселась на землю, поджав ноги. — К тому же мы ведь не на войне? Вот тебе еще ягодка… Расскажи про Оххарон. Какой он?

— Красивый, — медленно произнес Шариссар, его взгляд стал задумчивым. — Но не такой, как Пятиземелье. В Оххароне утро мягкое и туманное, день теплый и длится лишь несколько часов, потом наступают первые сумерки. К третьим становится холодно… И тогда восходит Звезда Мрака. — Он прикрыл глаза, вспоминая. — Она похожа на сиреневый цветок, расцветающий в небе. Сначала появляется бутон, а потом лепестки распадаются и каждый излучает сияние всех цветов фиолета, от нежно-сиреневого, до чернильного.

— Наверное, это выглядит впечатляюще, — зачарованно прошептала я. — Я хотела бы это увидеть.

— Да. Это красиво. — Шариссар словно очнулся и криво усмехнулся.

— А чем ты занимался в Оххароне? Охранял тот Замок?

Его губы чуть изогнулись.

— Можно и так сказать.

— Когда эти слои, о которых ты говорил, перестанут смещаться, я смогу вернуть тебя обратно. — Я подползла ближе, виновато заглядывая в его глаза. — Ты, наверное, скучаешь по дому?

— Мне просто необходимо вернуться, — отвернувшись, сказал он.

— Я понимаю, — положила в рот еще одну ягоду, только сладкий сок внезапно показался кислым.

От мысли, что Шариссар уйдет обратно в свой мир, стало так тоскливо, что слезы подступили к глазам.