Он обернулся к собравшимся у мраморной плиты людям и, вздохнув, спросил:

— Все готовы?

— Да, — подтвердил Тамир.

Эрки кивнул, опустился на корточки перед рисунком, провёл пальцем по координатам, будто проверяя, всё ли в порядке. Потом поднялся, снова посмотрел на хозяина этого места, и вдруг протянул ему руку, которую тот, не задумываясь, пожал.

— Спасибо тебе за всё, — сказал Эркрит.

Потом обвёл взглядом всех собравшихся, кивнул Литсери, который ответил ему таким же кивком. Затем повернулся к рыжей Оксарии, которая, как выяснилось, тоже была давней знакомой Тамира и которую тот попросил поучаствовать в построении портала, как представителя стихии земли. Она же в ответ мягко улыбнулась и кокетливо ему подмигнула.

По другую сторону от плиты стояли Илария, как представитель воздуха, и Эверио, как владеющий энергией огня. Да, он сам вызвался принять участие в этом мероприятии, заявив, что Максу понадобятся силы на Аргалле.

— Спасибо всем вам, — добавил Эрки, причём говорил так искренне, что не заметить этого было невозможно. — Каждый из вас сыграл огромную роль в нашей с сестрой жизни. И я сделаю всё возможное, чтобы путь на Аргаллу был открыт для всех представителей вашего народа. Конечно, это случится не завтра, но я исполню своё обещание… свой долг перед вами.

— Мы верим в тебя, Эркрит Карильский-Мадели, — сказал Тамир, а на его лице расцвела такая гордая улыбка, будто этот парень на самом деле был его близким родственником и очень дорогим ему человеком. — Знай, что двери моего дома всегда для тебя открыты. Возвращайся.

— Я вернусь, — уверенно заявил Эрки. Потом снова посмотрел на Тамира и добавил: — Пожалуйста, береги Искорку. Она очень хорошая, но сама почему-то считает иначе. Передай ей, что я буду по ней скучать.

— Передам, — заверил его Тамир.

На несколько мгновений повисла тишина, разбавляемая лишь шелестом листьев и пением лесных птиц. Солнце уже наполовину показалось из-за гор, залив своим светом половину мраморной плиты…

— Пора, — проговорил Эрки. — Действуем строго по очереди — по кругу, как и договаривались.

Он выпрямился, на мгновение зажмурился, стараясь унять неуместное сейчас волнение. И вдруг скомандовал:

— Земля.

В то же мгновение Оксария медленно выдохнула, а по рисунку портала пробежала едва заметная паутинка из зеленоватой прозрачной энергии, которую можно было рассмотреть, только перестроив зрение.

— Вода, — добавил Эрки.

Литсери чуть улыбнулся, а плита мгновенно покрылась синеватыми потоками, разлившимися по бороздкам начерченной схемы.

— Воздух.

Илария кивнула, сосредоточилась, и на плиту тут же опустилось нечто по виду напоминающее небольшое облако, и тут же приняло форму рисунка.

— Огонь, — скомандовал парень, и вся схема мгновенно вспыхнула алым пламенем, направленным Эверио.

— Тамир, — заметно нервничая, добавил Эркрит.

Но глава Дома Солнца и так всё прекрасно понял. Он сосредоточился, развёл ладони в стороны и пустил по рисунку чистую энергию света… которая зависла над схемой, почему-то не желая с ней соприкасаться.

И в этот момент, Эрки поднял голову к небу, прикрыл глаза и… призвал ту силу, что жила в нём с самого рождения — родную тёмную магию. Он направлял её осторожно, искренне боясь, что она может разрушить весь рисунок. Но стоило ей соприкоснуться с сияющей золотистой энергией… и все шесть стихий в одно мгновение вспыхнули, каждая своим светом.