— Всё, — выдохнул Эркрит, поворачиваясь к сестре. — Пойдёмте.

Он снова встретился взглядами с Тамиром и решительно шагнул вперёд, в это переливающееся нечто. И пропал… словно никогда и не был ни на этой поляне, ни в этом мире.

— Я не уверен, встретимся ли мы ещё, — сказал Максим, глядя на отца. — Но знай Рио, ты дорог мне. Все вы дороги. Вы моя семья. И если получится, то мы обязательно увидимся. А сейчас…. Прощайте.

Мика тоже хотела что-то сказать, но он не дал ей такой возможности. Крепко обхватил рукой за талию, подвёл к арке и шагнул вместе с ней вперёд. Они тоже исчезли, как и Эрки, но портал всё равно продолжал оставаться активным. И тогда Тамир решительно взял в руку небольшой камень и опустил его на ближайший к нему завиток рисунка. И, казалось бы, разве такая малость может повредить столь мощную по своей силе конструкцию? Но даже этого малюсенького нарушения хватило, чтобы сбить направление энергий и заставить их снова распасться.

Арка портала потухла…

Стихии мира вернулись на свободу…

А силы света и тьмы, так и не сумев расстаться, легли на рисунок, окрашивая мрамор причудливой плёнкой… и на веки сохраняя нанесённую на нём схему.

* * *

…Вскоре те, кто принимал участие в создании портала, покинули это место.

Для них почти ничего не изменилось. Впереди их ждали привычные дела и заботы. Да, каждый из этих эргонцев сыграл в возвращении Эркрита и Мики свою роль, но теперь всё в их жизнях снова вернулось на свои места.

А вот Тамир почему-то уходить не спешил. Лари звала его с собой, но он сказал ей, что ещё немного посидит здесь. Ему нужно было подумать, осмыслить всё произошедшее. Принять то, что несмотря на рассказы сестры, он раньше считал невозможным.

— Они вернутся, — донёсся до него спокойный голос Эверио.

Негласный глава Дома Солнца только странно хмыкнул и, подняв голову, посмотрел прямо в глаза Рио.

— Лазурь сказала? — спросил он. — Ты поэтому Макса отпустил?

— Да, — отозвался Рио. Потом подошёл ближе и, присев рядом с Тамиром, добавил: — Она заявила, что такова его судьба. Не могу сказать, что меня это успокоило, но…

Какое-то время они сидели в тишине, глядя куда-то вдаль, на макушки высоких зелёных гор, и раздумывая каждый о своём.

— Ты понимаешь, что если задумка Эркрита удастся, то нас всех будут ожидать огромные перемены, — наконец, проговорил Тамир. — По правде говоря, даже я пока не могу представить себе полный масштаб всего, что тогда начнётся.

— Если верить Лазури, то сейчас всё зависит именно от Эрки и, как ни странно, от тебя, — со странной иронией добавил Эверио. — Так что, дорогой друг, подозреваю, что очень скоро для нас наступит сумасшедшая эпоха перемен. И я очень надеюсь, что мы будем к ней готовы.

— Что ж… — протянул Тамир, поднимаясь на ноги. — Значит, так тому и быть.

Он медленно подошёл к обрыву, посмотрел вниз на бегущую мутную реку и снова повернулся к другу.

— Ты… веришь в Эркрита? Как думаешь, он справится?

— Мальчик, который десять лет бегал от спецслужб? Который додумался бросить мне вызов? У которого хватило наглости попытаться увести мою женщину у меня же из-под носа? — насмешливо уточнил Эверио и, не дожидаясь ответа, добавил: — У такого уж точно всё получится. Почему-то я в этом даже не сомневаюсь.