Сзади у них скворчало масло на сковороде, а в каждой руке Женя держала по котлете.

— Же-ня. — Он накрыл ее губы своими, одной рукой выключил газ, а потом забрал у нее и котлеты.

— Феденька, — ей удалось вырваться на мгновение, — не сейчас, я умоляю тебя!

Федор медленно отстранился. Он продолжал держать ее в своих руках, не позволяя ей шевелиться, и внимательно смотрел на нее. Потом нежно, едва касаясь, поцеловал ее губы.

— Же-ня. — Он снова повторил ее имя по слогам, не отрывая от нее глаз. Потом стал медленно целовать по очереди волосы, лоб, глаза, губы, шею.

Женя вдруг, не выдержав, оттолкнула его.

— Не надо. — Она отошла к окну, оставив его стоять на том же месте. — Если хочешь, я сейчас уйду.

— Как это ты уйдешь! — Он повернулся к ней, и в глазах его играли шутливые искорки. — А кормить меня кто будет?

— Тогда соблюдай правила техники безопасности! — в тон ему отшутилась Женя. — Сядьте, молодой человек, и не создавайте аварийных ситуаций!

— Но я хотел бы принять посильное участие! — Федор валял дурака, что-то замышляя.

— Примите! — благосклонно разрешила Женя. — Бери нож и режь хлеб, ветчину и сыр. Справишься?

— Спрашиваешь! — Федор начал ловко орудовать ножом, периодически не забывая отправлять понравившиеся куски себе в рот. — Слушай, ты мне подходишь! С тобой так сытно!

— Я рада, — спокойно ответила Женя, переворачивая котлеты.

— Нет, ты не поняла. — Федор попытался встать.

— Сидеть! — мгновенно отреагировала Женя. — Говори сидя, понятно? Я не могу одновременно следить за тобой и за котлетами!

— А чего за мной следить? — Он все-таки послушно сел. — Я и так никуда не убегу. Даже если ты будешь сильно об этом просить!

— Я не буду сильно просить, — едва сдерживая улыбку, так же невозмутимо ответила Женя.

— Ваше задание выполнено, весь сыр и ветчина нарезаны и съедены!

Женя от неожиданности повернулась и встревоженно посмотрела на стол: хлеб, сыр и ветчина были аккуратно разложены тонкими ломтиками на тарелках. Федор хохотал, потирая руки от удовольствия:

— Как я тебя! Ведь поверила! — Он вихрем оказался рядом с Женей и сжал ее в своих руках прежде, чем она открыла рот. — Молчи, отныне и навсегда командую я, разве ты еще не поняла? — Он шептал ей, склонившись к самому ее уху, приятно щекоча щеку своим чубом.

Его губы снова коснулись ее шеи.

— Федя, я тебя сейчас зарежу, — тем же нежным шепотом пообещала Женя.

Он, засмеявшись, чмокнул ее в нос и отпустил.

— Жень, ну не могу я смотреть на тебя спокойно! Мы есть скоро будем?

Ужин прошел тихо и быстро. Женя то и дело поглядывала на часы, и Федор не заставил себя ждать: из дома они вышли, как и планировали.

— Какая моя роль во всем этом? — на ходу поинтересовался Федор.

— Ты просто меня сопровождаешь, ни во что не вмешиваясь, хорошо?

— Запросто! Опять игра втемную. Пользуешься ты моей добротой, Женька!

Ехали они быстро, в автобусе Женя дремала у Федора на плече. Начинало темнеть.

Дверь им открыл Владимир Петрович. Он оказался веселым, небольшого роста и плотного сложения мужчиной.

— Проходите, милости просим!

Женя представилась сама и представила Федора. Мужчины крепко пожали друг другу руки и вошли в комнату. Женя расцеловалась с Натальей Михайловной, как со старой знакомой.