— Поберегись! — мимо нашего небольшого отряда пронеслась карета, едва не задев телегу. Бакфорд даже выпустил из рук вожжи, и невольно отпрянул в сторону, словно хотел таким образом избежать столкновения.

— Куда несешься? — немного успокоившись, Бакфорд погрозил вслед карете кулаком. Я не удержался и ухмыльнулся.

— Нам нужно направо свернуть, — подал голос Конор, и Гастингс, ехавший первым, свернул в появившуюся справа арку. Когда мы все проехали за ним, то оказались в районе, где преобладали богатые дома, стоящие чуть в стороне от дороги и утопающие в зелени садов. Конор огляделся и удовлетворенно кивнул. — Верхний город. Теперь нужно проехать до середины этой улицы и снова повернуть направо, там и будет улица Роз.

Гастингс кивнул, давая понять, что понял. За эти дни, пока мы добирались до столицы, мне не перекинулись с капитаном и парой слов. Так дело не пойдет. Когда мы решим, где остановимся, то надо бы прижать его к стенке, чтобы уже окончательно прояснить возникшие между нами недопонимания. Гастингс неплохой командир, а мне категорически нельзя терять никаких командоров, особенно, неплохих. Что касается моих рыцарей, то сейчас я хотя бы знал, как их всех зовут, а еще говорят, что подслушивать не хорошо. Но, кроме имен, я не знал про них ничего. Даже их титулы были для меня загадкой. И как исправить это упущение, я пока не знал.

— Приехали, — выдохнула Эмили, которая ехала рядом со мной.

— Отлично. Теперь нужно узнать, дома ли тетя, и отдать вас в надежные руки, — я соскочил с коня и помог баронессе спуститься. Подхватив ее лошадку под уздцы, я направился прямиком к дому номер двенадцать, в то время как мой конь остался на попечении соскочившей с телеги Криспин.

Недлинная, посыпанная мелкими камнями дорожка привела нас прямо к парадному входу в величественный трехэтажный дом, вокруг которого росли высокие деревья, скрывающие его от нескромных взглядов с улицы. Схватив кольцо, я несколько раз ударил по бронзовой пластинке, на которой оно было прикреплено.

Дверь долго не открывалась, а затем, когда я снова протянул уже было руку к кольцу, послышался звук открывающегося замка. Я посторонился, пропуская Эмили вперед, и встал чуть сбоку, чтобы полностью контролировать любые непонятные телодвижения того или тех, кто стоит за дверью.

— Кто там, Вудворд? — раздался из глубины дома властный женский голос, когда дверь наконец-то распахнулась и перед нами предстал напыщенный тип в одежде дворецкого. Надо сказать, что одет он был как бы не лучше меня. Эмили же подалась вперед, едва услышав знакомый голос и махнула рукой, стараясь, чтобы ее увидели из-за массивной фигуры Вудворда.

— Не знаю, мадам, какие-то оборв… — он не успел договорить, потому что, если бы он договорил, я был бы вынужден отреагировать, ведь я принц крови, мать вашу, а не бомж подзаборный. Но Эмили не дала сделать Вудворду такой откровенной глупости еще раз махнув рукой и крикнув.

— Тетя Агнесс, это я, Эмили.

— Эмили? — женский голос приблизился, и теперь звучал удивленно и взволнованно. — Но, как?

Вудворда отодвинули в сторону и к двери выбежала статная женщина, одетая явно для выхода. Наверное, нам повезло, и мы успели застать ее дома, потому что тетя Агнесс явно собиралась уезжать. Это мое предположение подтвердилось подъехавшей откуда-то сбоку к открытой двери каретой. Тетка же, разглядев мою спутницу, охнула и принялась душить племянницу. Я даже поморщился, потому что был уверен, еще немного и услышу хруст ломающихся костей.

— О, Эмили, дитя. Последняя весть, которую я получила от твоей матери, была о том, что тебя выдали за Рутгорфа, чтобы он попытался тебя защитить, ведь его замок наиболее защищенный в приграничье.