Место расположения, небольшое старое паласио, из которого вырос монастырь, было выбрано королем Кастилии Альфонсо VIII и его супругой Леонор в июне 1187 года. Они направили петицию Папе Клименту III с просьбой об учреждении цистерцианского монастыря, и положительный ответ был получен практически сразу:

«Yo, Alfonso, por la gracia de Dios, rey de Castilla y Toledo, y mi mujer, la reina doña Leonor…»

«Я, Альфонсо, Божией милостью король Кастилии и Толедо и моя жена королева донья Леонор….».

В его истории преобладали настоятельницы королевской крови, а среди монахинь преобладали дамы из аристократических семей. Первыми аббатисами были дочери королей основателей – Марисоль и затем инфанта Констанца.

Возможно, благодаря этому монастырь имел прямое Папское подчинение, и аббатисы правили им спокойно и мирно, при учреждении монастыря ему отошли 54 деревни (не хило, да?) земли, мельницы и определенные, говоря современным языком, налоговые льготы. Аббатиса получала неограниченную гражданскую и уголовную власть над территориями.

Вот одна из именитых настоятельниц – Мария Анна Австрийская, рожденная тайно от связи незаконнорожденного сына короля Фелипе, одного из самых ярких испанских героев, дона Хуана Австрисйкого и португальской вдовы принцессы Марии де Мендоса. Мария Анна Австрийская была рождена в секрете Марией де Мендоса в герцогском дворце Пастрана в Гвадалахаре.

Довольно скоро после её представления ко двору, Мария Анна сослалась на нездоровье и удалилась в монастырь, став его настоятельницей.

Привилегии монастыря были отменены лишь в XIX веке Папой Пием IX.

В истории монастыря было несколько коронаций и бесчисленное множество возведения грандов Испании в рыцарское достоинство.

Сам монастырь, со стороны старый и серый, наполнен настоящими произведениями искусства, каждый портал, каждая колонна, каждая деталь очень красивы.

Монастырь действует до сих пор, а монахини зарабатывают – они расписывают керамическую посуду, делают четки, все это продается в магазинчике при монастыре.

Но кроме всех своих исторических и архитектурных достоинств, монастырь интересен историей любви, которая не часть случалась в королевских семействах

Как известно, когда-то Бургос был столицей Кастилии.

В 1170 году маленькую принцессу Элеонору Английскую, ставшую в Испании Леонор, передали испанскому послу в Бордо, увезли в Испанию и обручили с юным королем Альфонсо VIII в Таррагоне, после чего торжественно обвенчали в Бургосе.

Ему было 12 лет, ей – всего шесть! Он унаследовал трон, будучи ребенком и удерживал его в суровые времена благодаря верности города Авила, который поклялся охранять короля до совершеннолетия.

Двенадцатилетний король был номинальным главой государства, шестилетняя королева росла и продолжала своё образование, и настал тот день, когда оба достаточно подросли, чтобы стать настоящими мужем и женой.

Элеонора родила Альфонсо 13 детей и была редкой женщиной, ставшей бабушкой двух святых, Людовика Святого и Фердинанда Святого.

Документы свидетельствуют, что Элеонора была преданной и любящей женой и прекрасной королевой.

«Тогда вышла королева Леонора

Скромно в мантию закутавшись свою

Из богатой ткани красной с золотыми

Львами, затканной серебряной каймой,

Поклонилась королю она и села

Рядом с ним…» – написал трубадур тех времен.

Король Альфонсо неожиданно умер в дороге в возрасте 56 лет, оставив Леонор регентом, но она умерла от горя, не прошел и месяц после смерти мужа, не смогла жить без своего любимого супруга.

Оба похоронены в монастыре Las Huelgas, месте, которое оба выбрали когда-то и которое с такой любовью основали…

Пожалуй, в каждом кастильском ресторане, несмотря на то, что море совсем не близко, вам предложат традиционную горячую закуску из мелких креветок в оливковом масле с большим количеством чеснока, gambas al ajillo, или креветки в чесноке.