У Джордана вспыхнули щеки. Со школьных лет его дразнили маменькиным сынком. В последнее время любое слово Хока его жалило. Кто был тому виной - Хок или сам Джордан, трудно сказать.

- Это ведь семейный праздник, Хок.

- Я, безусловно, не хотел бы вторгаться в семейный круг, - вкрадчиво сказал Хок. - Но ты же говорил, что это еще и новоселье, а? У меня есть для твоей матери подарок. Эта вещь принадлежала когда-то моей матери.

- Вы очень щедры, - ответил Джордан, и Хок ухмыльнулся: манеры юноши изрядно забавляли. Джордану хватало проницательности, чтобы заметить это, но он не знал, как реагировать. Он собрался с духом и признался:

- Я не хочу, чтобы вы туда ехали. Там будет моя тетка. И другие Неспящие.

- Я прекрасно это понимаю, - сказал Хок, и Джордану показалось, что вопрос закрыт. Но почему-то он возникал снова и снова. И безобидные на первый взгляд высказывания Хока ранили все больнее, а огрызаясь, Джордан чувствовал себя виноватым. И как-то вышло, что сейчас Хок на веранде беседовал с Беком и Мойрой, окруженный восхищенной группкой однокашников, Лейша с непроницаемым лицом наблюдала за Хоком. Джордан улизнул, чтобы налить себе очередную порцию виски. Он так спешил, что пролил спиртное на новый бледно-голубой ковер.

- Ты не виноват. - Лейша бесшумно появилась за спиной.

- Что делают, если пролилось виски? - спросил Джордан. - Пользуются пятновыводителем?

- Забудь о ковре. Ты не виноват, что Хок здесь. Ты наверняка не хотел привозить его, а он наехал, как паровой каток.

- Никто не может сказать ему "нет", - с несчастным видом произнес Джордан.

- О, Алиса смогла бы, если б захотела. Не сомневайся. Он здесь только потому, что она не возражала.

- Лейша, мама одобряет мое участие в движении "Мы спим"? - этот вопрос давно его мучил.

Лейша долго молчала:

- Она бы мне этого не сказала, Джордан.

Глупый вопрос. Он тщетно пытался вытереть ковер салфеткой.

- Почему ты сам не спросишь? - удивилась Лейша.

- Мы не говорим о... Спящих и Неспящих.

- Верю, - сказала Лейша. - В этой семье много табу?

- А где Кевин?

Лейша взглянула на племянника с искренним удивлением:

- Пытаешься уйти от ответа?

Его захлестнула волна смущения.

- Я вовсе не хотел...

- Джордан, перестань оправдываться. Кевин встречается с клиентом на орбитальной станции.

Джордан присвистнул:

- Я не знал, что на станциях есть Неспящие.

Лейша нахмурилась:

- Их там нет. Но большинство клиентов Кевина вовсе не Неспящие, а люди, которые...

- ...достаточно богаты, чтобы заплатить ему, - сказал Хок, входя в комнату. - Мисс Кэмден, вы весь вечер не разговариваете со мной.

- А разве я обязана?

- Конечно, нет. Что может сказать Лейша Кэмден профсоюзному лидеру, который занимается недоумками, тратящими треть своей жизни на непродуктивное состояние зомби?

- Я никогда не думала так о Спящих.

- В самом деле? Вы считаете их равными себе? Вы знаете, что сказал о равенстве Авраам Линкольн, мисс Кэмден? Вы ведь опубликовали книгу о взглядах Линкольна на Конституцию под псевдонимом Элизабет Камински?

- Довольно, Хок, - сказал Джордан.

- Линкольн сказал о человеке, лишенном экономического равноправия: "Если вы сбросили его вниз и не оставили ему другого выбора, кроме жизни дикого зверя; если вы уничтожили его душу и поместили его туда, где луч надежды угас во тьме проклятия, можете ли вы надеяться, что демон, которого вы разбудили, не вернется и не растерзает вас?"

- Позвольте напомнить слова Аристотеля, - парировала Лейша. - "Равные бунтуют, чтобы получить превосходство. Таково одно из состояний ума, и оно порождает революции".

Черты лица Хока заострились; какая-то мысль промелькнула в глазах. Он хотел было что-то сказать, очевидно, передумал и только загадочно улыбнулся.