- Я не хочу тебе говорить. - Она уставилась в ярко-голубое небо за окном. - Не хочу, чтобы ты ненавидел меня больше, чем я сама ненавижу.

Между ними повисло молчание.

- Я не испытываю к тебе ненависти, - наконец сказал Хавьеро. Его тело было совершенно неподвижно, голос звучал тихо и ровно. - Моя мать ненавидела моего отца, и он выказывал очень мало уважения по отношению к ней. Я отказываюсь воспитывать своего сына в такой же токсичной атмосфере. Я никогда не забуду, через что тебе пришлось пройти, чтобы родить его. Никогда не стану клеветать на тебя перед ним или заставлять его выбирать между нами. Но ты не можешь ожидать, что я буду доверять тебе раньше, чем ты этого заслужишь.

- Какие теплые чувства. Ты скажешь нашему сыну, насколько понимающим и щедрым был в это трудное время.

- Не испытывай меня, Скарлетт, - предупредил он.

Ей хотелось плакать, но это было бы бесполезной тратой сил.

Хавьеро согнулся, опершись локтями в колени.

- Ты же сама сказала, что нам нужно лучше узнать друг друга еще до того, как мы смогли обсудить вопрос о браке. Поговорить.

Скарлетт сделала болезненный вдох. Это было выражение чувства вины и стыда.

- Я самая старшая, потом идет мой брат и есть еще младшая сестра. Маркус уехал в Америку.

Элли общается с ним иногда в Интернете, но я не слышала о нем больше года.

- Твоя сестра расстроила тебя своим сообщением. Почему?

Скарлетт вздохнула.

- Она увидела пресс-релиз. Нико требовал, чтобы я держала свою беременность в секрете, поэтому призналась только маме, да и то за несколько недель до рождения Локка. И не сказала ей, кто отец. Просто хотела, чтобы она знала, что я жду ребенка. Вот и Элли тоже расстроилась, что я ей не сказала. Что я ей не доверяю.

- А ты доверяешь?

Ей не хотелось произносить это вслух.

- Нет.

- Где они? В Лондоне?

- Недалеко от Лидса.

- А твой отец?

Скарлетт пришлось сделать еще один ободряющий вдох.

- Папа в тюрьме. Несчастный случай за рулем в нетрезвом виде. К счастью, никто не погиб, но он был рецидивистом и напал на полицейского, когда его арестовали. Ему сидеть еще год.

- Так вот почему ты не хочешь свадьбы! Ты думаешь, меня напугает скандал в прессе? На этот случай у меня есть пиар-команда, Скарлетт. Его поведение не имеет к тебе отношения.

Она не смогла удержаться от пренебрежительного фырканья.

- Я сужу о твоей связи с моим отцом и твоей ему преданности.

- Ты будешь судить меня еще более сурово, когда я скажу тебе, почему была такой преданной. - Она пожевала кончик большого пальца - плохая привычка, которая осталась у нее с подросткового возраста. - С этим связано и то, почему я отказалась остаться с тобой в тот день и почему позволила Нико диктовать, когда мне рассказать тебе о Локке.

Хавьеро откинулся на спинку кресла.

- Полагаю, он угрожал уволить тебя, а ты боялась, что не сможешь поддерживать свою семью.

- Не совсем так. Сложнее. Я действительно чувствовала себя обязанной вернуться к нему. Он был очень болен и не мог управлять делами без меня. Это была работа, которую я постигала многие годы. Я не хотела его подвести. Кроме того, Киара и я были единственной семьей, которая у него осталась. Я говорю это не для того, чтобы заставить тебя пожалеть его или почувствовать себя виноватым в том, что тебя там не было. Нико сделал свой выбор и жил своей жизнью, но он был дедушкой наших детей. Это было самое меньшее, что мы с Киарой могли сделать, - ухаживать за ним в его последние дни. Я не стану извиняться за это.

- В тебе было больше чувства, чем здравого смысла, и я все еще думаю, что он заслужил смерть в одиночестве.

Скарлетт поджала губы, понимая, что бесполезно пытаться переубедить его. Ее губы дрожали, но она продолжила:

- Когда начала работать на Нико, я пообещала, что не изменю ему.