— Я кстати и Леску не ощущаю, — уже вслух растерянно произнесла Тина.

Прислушиваюсь к своим ощущениям, и с ужасом понимаю — подруга права.

— Может в мёртвую зону попали? — выдвигаю первое пришедшее в голову предположение, и с опаской озираюсь по сторонам.

О таких местах в учебниках помнится что-то было. Кажется, имеется риск потерять ориентир, а постепенно пропадёт желание двигаться. Как итог, жертвы этих зон, тихо впав в апатию погибали от голода. Перспектива эта меня не обрадовала, вот только Тинку пугать подробностями не хотелось. А вид у неё был откровенно растерянный, видимо пыталась припомнить что-нибудь об этих зонах.

— Погребли-ка дальше, — взяв на себя руководство, распорядилась я и первая направилась куда-то в неведомую даль, Тинка безропотно последовала за мной.

Плыли долго. Выдохлись. Настроение портилось. Нет, ссориться или ругаться желания не было, просто ничего не хотелось, казалось, что всё бессмысленно и никчёмно, а ещё жутко хотелось лечь и уснуть. Но я боролась, и подругу тормошила, не давая поддаться гибельному настрою. И вдруг у меня закралось одно о-о-чень нехорошее предчувствие.

— Тебе не кажется, что мы по кругу плывём? — озвучила мои же мысли Тинка.

— Угу, — откликаюсь. — И что делать будем?

Окидываю взглядом окрестности, отмечая полное отсутствие живности.

— Дождаться утра, — врывается в мои мысли на удивление спокойный голос подруги, и это несвойственное её импульсивной, деятельной натуре смирение меня напугало.

— Вот уж нет! — восклицаю.

Несмотря на усталость кувыркнулась, и шлёпнув кончиком хвоста подружку по мягкому месту помчала вверх, к смутно виднеющимся звёздам.

Азарта в действиях подруги не было, но она всё же последовала за мной. Вынырнув, вдохнула полной грудью, воздух непривычно легко ворвался в лёгкие, заставив закашляться. Ощутив головокружение, нырнула обратно, отдышалась. Вновь поднялась на поверхность, но в этот раз задерживая дыхание. И взглянув на небо, скорректировала дальнейший курс.

Так и плыли возле самой поверхности. На горизонте уже забрезжил рассвет. И мы вновь ощутили зов. Леску мы тоже почувствовали. Всё это воодушевило и в тоже время пришло понимание: нужен отдых.

— Тут грот удобный, — крикнула снизу словно прочитавшая мои мысли Тинка.

Что-то молниеносно прошмыгнуло мимо нас, уносясь прочь, стоило нам приблизиться к пещерке. И только оглянувшись я поняла что это была…

— Мурена! — испугавшись задним числом восклицаю.

— Не ори, она уже смылась, — отозвалась подруга. — Испугалась. Я же тебе обещала, что всех покусаю!

То, что Тинка несмотря на минувшие переживания и усталость, вновь начала дурачиться — порадовало. Активировав охранный амулет, мы на скорую руку перекусили и как по команде заснули.

Утром, бодрые и полные сил мы отправились навстречу с чем-то неведомым так и не превращающим нас звать. Воды были перенасыщены планктоном и мелкой рыбёшкой. Приходилось дышать ртом, заодно и поесть успевали, нет-нет, а зазевавшейся мелочью.

Тинка во всю веселилась, сначала меня доставала, а потом оседлала высунувшуюся на свою беду огромную черепаху. Поначалу животное честно пыталось сбросить незваную наездницу, да не тут-то было. В итоге они каким-то чудом договорились. И вот уже полдня плывём втроём. Я сама по себе, а подруга браво восседая на черепахе и распевая залихватские песенки. К слову будь сказано, со слухом у неё не очень, но никуда ж от неё не денешься. Только окружающие пейзажи и сглаживают желание заткнуть что-нибудь в рот этой певунье.

К вечеру собирались связаться с Леской, да не до того стало. Дело в том, что мы выбрались на мелководье.