Кирочка насторожилась.

— Это тебе, — смущённо прошептал Эрн, совершенно по детски держа подарок на раскрытых ладонях перед собою.

Эффектно открыть коробку у него от волнения не получилось, он провозился с замочком, и торжественный момент был несколько смят. Но зато когда крышку удалось наконец откинуть, Кирочка не удержалась от испуганно-восторженного вздоха — маленькая неловкость окупилась сторицей…

В коробке лежало ожерелье. Белое золото, усыпанное словно мелким песком несчётными крупинками радужно искрящихся бриллиантов! Ослепительно сияющее, как полуденное солнце, украшение со скромным достоинством дополнял строгий чёрный бархат подложки.

— Господи! — воскликнула Кирочка. Надо признать, никто и никогда не преподносил ей таких подарков. Она нерешительно протянула руку и провела пальцем по змеиной спинке одной из искусно свитых цепочек.

— Нравится?

Кирочка спохватилась, опустила руку и взглянула на Эрна с сомнением.

— Откуда оно? Ты его, надеюсь, не украл?.. — голос девушки прозвучал растерянно, ожерелье успело кольнуть её в самое сердце своим коварным непреодолимым обаянием красивой и дорогой вещи; она прекрасно понимала, что сорванец в очередной раз применил магию, но сейчас идти на принцип было бы обидно как никогда…

— Нет, — с видимой гордостью за свою изящную находку провозгласил Эрн, — не украл, не купил на наколдованные деньги! Я выудил его из мира идей! Это ожерелье из коллекции следующего года одного из самых известных ювелирных домов! Из будущего! Его эскиз ещё даже не возник в голове у дизайнера. Такого украшения, Кира, точно нет ни у одной другой девушки…

— Офффигеть…

Она ещё немного постояла, мучительно преодолевая желание снова прикоснуться к кусочку солнца у него в руках, поахала, поморгала и, собрав в кулак все остатки воли, выдавила из себя:

— Я не возьму.

— Так я и знал. — Эрн со вздохом захлопнул коробку. Её отказ, казалось, даже не особенно его расстроил, вероятно, он к нему морально готовился. — Дело твоё…

Легко размахнувшись он бросил закрытую коробку через правое плечо.

Кирочка раскрыла было рот, чтобы закричать на него — какого, мол, чёрта, сейчас буфет разобьёшь! — но стильная чёрная коробка, вместо того, чтобы столкнуться со стеклянным витражом на дверце кухонного буфета, описав эффектную параболу вдруг просто исчезла, на лету провалившись в незримую пространственно-временную брешь…

— Ну ты даёшь…

— Я могу сделать тебе подарок от которого ты не сможешь отказаться, — продолжал Эрн, улыбаясь чуть насмешливо.

Он положил одну ладонь поверх другой и затем, медленно раскрыв их, показал Кирочке в горсти самое настоящее птичье гнездо! Из двух тёмных пятнистых яичек уже вылупились пушистые крикливые птенцы, а одно лежало нетронутое. Неведомо откуда вдруг прилетела птица, она порхнула на окно, затем — к гнезду. Присев на край, она принялась что-то вкладывать в раскрытые клювики своих беспокойных детей.

Кирочка застыла в немом удивлении.

— Ты ведь всегда хотела посмотреть на гнездо вблизи?

— Откуда ты знаешь?

Эрн принял загадочный вид и ничего не ответил, ладонью он накрыл гнездо, и через мгновение руки его были снова пусты. Бродившая по подоконнику птица вспорхнула и улетела.

В этот момент Кирочка услышала странную возню на балконе и отправилась взглянуть, что там происходит.

Она приподняла лёгкую полупрозрачную занавеску, открыла дверь…

И..

Маленькая белая козочка с бледно-серой шерсткой на загривке, точная копия Дины, погибшей много лет назад под ножом мясника, обернулась на щелчок ручки от рулона старых обоев, которые она пыталась жевать.