– Кто такие карандаши? – поинтересовался Рокс, отключая питание своей винтовки.

– Карандаши, – сказал я, – это местные вышибалы.

– А почему карандаши?

– Потому что голова маленькая, туловище большое. Вы к ним не лезьте, ребята бронелобые и могут кости переломать.

Разобравшись с оружием, мы проследовали за двухголовым хозяином и оказались в просторном зале брошенного бункера. Пустых столов в семнадцатом сейчас не было и быть не могло, так как стол и стулья ставили под конкретных гостей в том месте, которое гости сами выберут. Благо бункер был просторный, и пространства хватало с избытком.

– Что будете пить? – поинтересовался двойной Джо, усаживая нас в укромной нише, подальше от других посетителей.

– Три бутылочки виски, – скромно попросил я.

– А чем закусывать? – уточнила правая голова хозяина.

– Закусывать мы сегодня не будем, – огорчил я. – Виски, и все.

– Ага, понятно, что ты задумал… Ладно, получишь то, что просишь, – усмехнулась левая башка. – Удачного отдыха, господа, – пожелала правая, и хозяин удалился.

– По-моему, неплохо устроились, – констатировал я, как только мы остались втроем. – Можете распаковаться и снять гермошлемы. У Джо-Джо чисто.

– Интересно, какая из голов управляет телом, – усмехнулся Тор, кладя свой шлем на стол.

– Сэр, что мы тут делаем? – распаковавшись, напрямую спросил Рокс. – Мы же не пить сюда пришли…

– Именно за этим мы сюда и пришли, – усмехнулся я в ответ. – Вы двое обещали слушаться меня во всем и будете отдыхать как миленькие.

В этот момент шустрый официант с четырьмя ногами доставил поднос с заказом и выставил емкости на наш столик.

– Что-нибудь еще? – поинтересовался служитель.

– Нет, спасибо, – поблагодарил я. – Можешь идти, если что, позову.

Рассчитывавший на чаевые четырехногий, горестно вздохнув, удалился. Мне нечего было ему дать, поэтому я распечатал первую бутылку пойла и наполнил три стакана.

– Ну, чтобы не в последний раз! – сказал я тост и опрокинул в рот свою порцию.

Мои собутыльники молча осушили свои стаканы, и я сразу налил по второй.

– Давайте выпьем по традиции за всех погибших в Ареале, – предложил я следующий тост.

Здесь, в Ареале, от такого тоста не отвертишься по-любому, и армейские, шумно выдохнув, снова залпом выпили. Я сразу налил по новой и примерился взглядом, а не пора ли распечатывать вторую бутылку виски…

– Я так быстро пить не могу, – воспротивился Тор.

– Я тоже, – скривился Рокс, – нужно закусить.

– Закусывайте, не стесняйтесь, – предложил я. – Это я, когда пью, совсем не закусываю. А вы доставайте свои продовольственные пакеты, кушайте, хотя закуска из ваших пайков, прямо скажем, хреновая.

– Какая есть, – сказал Тор, вскрывая свой пакет.

– Меньше закуски – больше в голове, – компетентным тоном произнес я и выпил, не став ждать своих подопечных, но бойцы не замедлили присоединиться ко мне.

– Я так понимаю, что нам требуется напиться, – проговорил Рокс после третьей, уже захмелевшим голосом, закусывая быстроразогретым пудингом. – Но зачем это нужно, сэр?

– Напьешься, узнаешь, – пообещал я, распечатав вторую бутылку и снова наполняя стаканы. – Ты лучше предложи, за что выпить.

– Чтоб голова на завтра не болела, ха, – ухмыльнулся он.