Другое дело, что письмо имело тайминг-замок. Это значит, что просмотреть послание можно только по истечении определенного срока, не раньше, и то при условии, если знаешь код. Эндрю оставалось только ждать, и он готовил ответное сообщение в виде записи рапорта о сложившейся ситуации.

До момента распаковки письма оставалось двенадцать минут. Затем мини-бот можно тайком высвободить из кармана, где он спрятан, отправить в обратный путь, и тот, подобно почтовому голубю, найдет дорогу домой.

Краш был диверсантом восточной школы, и его прежде всего обучали древнему искусству «Синоби». Выдержка и правильная оценка собственных возможностей являлись основными в любой ситуации. Краш понимал, что вокруг него собрался очень неоднозначный коллектив, и понимал, что сильно рискует, но по-другому послать весточку истинным своим просто не представится возможности.

О подземных туннелях в районе «Area-51» давно ходили легенды. Эндрю не раз слышал истории о секретных проходах, ведущих в эти лабиринты, но спускаться туда ему не доводилось.

Краш много чего повидал. Начинал он свою карьеру агента в Зоне три-восемь. Затем ему доводилось действовать и в других Ареалах Визита, но первым из них был именно Корейский Разлом.

Он давно находился в деле, и можно было смело утверждать, что мало кто из армейских сталкеров имел опыт больший, чем у него. Его официальную личность хорошо знали в соответствующих питейных заведениях. В том же «Тысяча сто» Краш сам знавал парней, которые за деньги могли сводить в подземные лабиринты, изрывшие земные недра в районе пятьдесят первой. Правда, в таких рейдах глубже первого уровня никто не совался.

Нашлись бы, конечно, буйные головы, которые спустятся на второй, но это станет возможным только за баснословный гонорар. А на более глубокие уровни проводников не сыскать ни за какие деньги.

– Долго рассказывать, почему так вышло, – продолжил записывать Краш, – но группа пошла именно этим путем. Если коротко, третий уровень выбрал главарь кочевников Ярумба. Все решили подчиняться его плану, и мне остается лишь играть в эти игры вместе со всеми. К тому же здесь у меня есть свое начальство, приказ отдан, значит, так тому и быть.

Но перспектива идти третьим уровнем опытному сталкеру совсем не понравилась. Не нравилось ему и то, что какой-то мутант Ярумба своим шаманским взглядом именно этот путь узрел и посчитал наиболее подходящим.

Воссоединившаяся группа под руководством Бистмана имела свои варианты проникновения в полсотни первую, но полковник даже не стал вспоминать о них. С вождем кочевников Ярумбой вообще никто не стал спорить, как очарованные все поперлись за ним и вот уже четвертый час топали третьим подземным уровнем, и… пока без происшествий.

– Проход здесь довольно широкий, – продолжил послание Краш. – Трехрукий кибер грохает своими сапожищами плечом к плечу с Нормандцем во главе нашей колонны. Судя по всему, они помирились, а может, и нет, но по крайней мере уже не стремятся сцепиться друг с другом. За ними идут Ярумба и Тай По, затем наши армейские и русские сталкеры, а замыкают колонну выродки Ярумбы.

В течение следующих минут он досказал все, что счел нужным сообщить своим, и его речь зафиксировалась в памяти мини-бота, спрятанного в кармане и подключенного по кабельному шлейфу без использования системы беспроводной передачи данных.

Эндрю с самого начала не понравилась идея объединяться с отрядом кочевых мутантов. Насколько бы их цели ни совпадали, мутантам Краш не верил ни на гран. Будь его воля, он прямо сейчас расстрелял бы всех, но пока что они в одной лодке, хотя Эндрю знал, что союзничество – до поры.