— Кратковременное прямое преобразование "силы духа" в "силу", значит, — высказал первую проскочившую в моей голове догадку, как такое вообще могло получиться, ибо во время нашей борьбы я совершенно не замечал каких‑либо проявлений магии. — Как интересно…

— Хочешь уметь так же? — улыбка этого бородатого Хама стала ещё шире.

— Спрашиваешь! — в моём голосе прорезалась затаённая надежда на столь небывалое чудо.

— Что же, может хоть в этот раз удастся повторить эксперимент… — тихо побурчав себе под нос, Архимаг окинул меня задумчивым взором и с изрядной долей скепсиса на своём лице снова поставил руку на стол. — Терпи, чтобы ты не почувствовал и только не останавливайся, продолжая попытки, пока полностью не выдохнешься и даже после того — тогда откроется небольшой шанс… — посоветовал он мне, когда я снова ухватил его ладонь.

Поначалу ничего не происходило. Я упорно давил с помощью обычных усилий, но рука соперника опять отказывалась поддаваться. После появилось лёгкое покалывание, постепенно переросшее в сильное жжение. Оно быстро распространилось от ладони по всему телу. Стало жутко дискомфортно, хотелось как можно скорее отбросить непокорную руку Архимага, но я не останавливал своих попыток сладить с ней. Накопилась усталость, жжение переросло в ноющую боль во всех мышцах и суставах. Даже глаза держать открытыми было тяжело. Всё чаще в голове появлялась мысль искреннего недоумения — "что я делаю и зачем это всё", однако раз за разом её удавалось прогнать прочь. Не впервой терпеть и страдать. Начало резко падать здоровье — так сказывались активные физические действия за пределами возможностей. В какой‑то момент всё тело вдруг резко скрутила сильнейшая судорога, но за миг до потери сознания от болевого шока моя рука резко прижала руку Хама к столу, наконец‑то переборов её сопротивление.

• Поздравляем! Вы открыли в себе уникальное умение физического воплощения силы духа. Теперь вы способны использовать свой дух для непосредственного совершения некоторых физических действий. Затраты маны отсутствуют.

Едва вернувшееся сознание снова захотело убежать, едва я прочитал системную запись.

— Крепковат же ты оказался, парень, — передо мной, неожиданно оказавшимся на полу, опустился Архимаг. — Кто бы только мог подумать, что твоя "сила духа" вдруг превзойдёт мою собственную. Совершенно невероятно! И всё же ты не маг, нет, не маг… — задумчиво заметил он, внимательно рассматривая меня сверху. — Держишься как бывалый мечник, смотришь как боец ближнего боя, привычки к использованию магии совсем не вижу. Именно потому мне и захотелось проверить одну свою старую идею, как видишь — вполне удачно. Сможешь подняться или помочь? — с этими словами он потянул мне свою небывало крепкую руку.

— Благодарю, — воспользовавшись помощью, встал с пола, полностью восстанавливая подорванное борьбой здоровье с помощью "исцеления". — И многим ли вы предлагали проверить свои силы? — решил удовлетворить своё пробудившееся любопытство.

— Заходя ко мне, каждый посетитель получает тот или иной урок, хотя прямо скажу — реально проходят его немногие, — честно признался тот. — Проверка у каждого своя, к чему мне удастся разглядеть сродство.

— И какова участь тех, кому ваши… э… уроки оказались не по силам? — мне почему‑то думалось, что ничего хорошего их не ждёт.