Элспит насмешливо прищурилась;

— Похвально! Но, видишь ли, местные жители к этому привыкли, им просто не с чем сравнить, поэтому они даже не знают, что тебе нужны элементарные удобства.

Френсис ничего не ответила.

— А я нахожу это вполне разумным, — вмешался барон; — Сначала я этого не понял, но теперь… Вы ведь приехали сюда, чтобы стать частью Африки, да?

— На два года, — уточнила Френсис.

— Не знаю, можно ли здесь устанавливать лимит времени, — задумчиво произнес барон. — Африка сама решает, кто ее дети.

В это время вошел Марк.

— Я избавился от мух, мисс Уитни, — застенчиво сообщил он. — Не думаю, что теперь у вас будут какие-то неприятности. Горе-строителям с самого начала надо было..

— Только без подробностей! — взмолилась Элспит.

— Да, не стоит, — поддакнул барон. — У меня слишком чувствительный желудок, так что избавь меня от реализма жизни!

— Скажешь тоже — чувствительный! — язвительно заметил Марк, ткнув немца в бок.

Френсис была рада компании Марка, когда они вместе отправились в госпиталь, и чувствовала себя немного взволнованной, приступая к новым обязанностям. В Англии рядом с ней всегда был кто-то еще, кто брал на себя всю ответственность, но здесь нет никого, рассчитывать придется только на свои силы.

— Во-первых, — важно заявил Марк, — вам нужно сразу установить часы приема, чтобы люди знали, когда приходить. Я составлю для вас расписание.

По-видимому, госпиталь он знал очень хорошо. Холодильник, по его словам, использовался главным образом для хранения пива Саймона, но в нем можно держать и медикаменты. Помещений достаточно, есть операционная, немного примитивная, но Саймон находит ее вполне удовлетворительной для своих животных. Он даже умудрялся лечить здесь некоторых местных жителей. У него, конечно, нет необходимых знаний и опыта, но это все же лучше, чем ничего. Кабинет частенько превращается в гостиницу для друзей Саймона… друзей-мужчин, когда же ему нужна женская компания, он обычно отправляется в Найроби, Арушу или в Дар-эс-Салам…

— А приемная где? — холодно поинтересовалась Френсис.

— Здесь это не предусмотрено, — пожал плечами Марк. — Люди привыкли ждать снаружи. Саймон посадил у входа несколько деревьев, чтобы защитить их от солнца… Он очень много делает для Нгуи. Именно Саймон настоял на том, чтобы сюда прислали профессионального врача. Собственно, вы здесь благодаря ему!

— Бедный Саймон! — ехидно воскликнула Френсис. — Он не ожидал, что приедет женщина! Марк рассмеялся:

— Элспит тоже не ожидала, коли на то пошло! Она привыкла единолично распоряжаться Саймоном, по крайней мере когда он в Нгуи. Должен сказать, — добавил юноша с налетом галантности, — конкуренция теперь будет довольно острая!

Френсис не смогла сдержать улыбку:

— Спасибо за комплимент, добрейший сэр!

Как выяснилось, госпиталь был довольно неплохо оснащен. Оборудование, хотя и не самое новое, было профессионально подобрано, и Френсис к концу экскурсии совершенно уверилась в том, что сумеет оказать людям первую помощь. А если возникнут затруднения, всегда можно будет связаться со службой «Летающих врачей» и доставить пациента на вертолете в ближайший большой госпиталь. В дополнение к работе в Нгуи ей придется каждую неделю наведываться в близлежащие деревни и регулярно устраивать в каждой из них прием. Чтобы помочь в этом, к ней приставили одного санитара, недавно вернувшегося из танганьикской армии. Это был очень высокий, черный, как эбеновое дерево, благочестивый мусульманин по имени Мвет, очень прилично говоривший по-английски.