— Помнишь, мы собирались завтра навестить Рене Декура — все вчетвером? Но сегодня я засомневалась: не повредит ли мне поездка?

— Значит, нам всем не надо ехать! — немедленно ответила Джейн, поскольку ее вдруг озарила ужасная догадка.

— Но Поль будет так расстроен! — укоризненно сказала Нора. — Ты же знаешь, Франсуа его лучший друг, а они уже целую вечность не виделись. Кроме того, Рене и Мадлен очень хотели познакомиться с тобой. Я им так много рассказывала о тебе!

Джейн удалось выдавить из себя улыбку. Она молила Бога, чтобы следующие слова Норы не оказались теми, что она ожидала. Но ее молитвы не были услышаны.

— Я знаю, что Пьер ни за что не поедет, если я останусь дома. Но Фернан завтра свободен, и он будет рад отвезти тебя и Поля к Декурам. Он все равно собирался навестить Рене.

Что Джейн могла сказать? От охватившей ее паники у нее зашумело в ушах.

— Значит, если Фернан заедет за тобой и Полем завтра в девять утра, это будет нормально! — Тон Норы был скорее утвердительным, чем вопросительным. — Вот увидишь, тебе понравится Мадлен, она лапочка. Поль собирается остаться там ночевать, так что ты сможешь уехать в любое время после ланча.

— Нора, честно говоря…

— А я тогда не буду думать, что испортила всем день, — поспешно перебила ее Нора. — Я и без того всех замучила…

— Не говори глупостей! Ты прекрасно знаешь, что это не так.

Дело решенное, мрачно подумала Джейн. Но почему Нора не спросила сначала у нее? Она ведь знает, что Фернан ей не нравится, что ей с ним трудно!

Конечно, Джейн не сообщила Норе никаких подробностей: та и без того была огорчена, что ее самая близкая подруга не смогла поладить с другом мужа. Но кто бы мог предположить, что Нора станет организовывать нечто подобное!

— Так в девять устроит? — Низкий голос Фернана был совершенно спокоен, но в черных глазах прыгали чертики, а иронично поджатые губы свидетельствовали о том, что он догадывается о ее мыслях. — Или ты хотела бы выехать чуть позже?

— Нет… — Джейн глубоко вздохнула, — все нормально, спасибо.

— Вот и прекрасно. Значит, до завтра…

Он поднес руку Джейн к губам, и девушка, вздрогнув словно от удара током, резко отдернула руку. Кожа в том месте, где он ее коснулся, горела огнем.

Фернан бросил убийственный взгляд на оцепеневшую Джейн, затем развернулся и очень мило попрощался с Норой. Что и говорить, ему гораздо лучше удавалось скрывать свои чувства, чем ей!

Итак, она влипла. Джейн в изнеможении рухнула на диван. Фернан отряжен сопровождать ее к каким-то старым приятелям Пьера, что неинтересно ни ей, ни ему. Хорошо еще, что с ними будет Поль, он смягчит напряжение по пути туда. Но обратно они поедут только вдвоем! О Боже!

— Знаешь, он меня иногда беспокоит… — раздался вдруг тихий голос Норы.

— Что? — Джейн с трудом удалось сосредоточиться. — Извини, я отвлеклась. Кто тебя беспокоит?

— Фернан. — Красивые голубые глаза Норы затуманились. — Я беспокоюсь, что он живет один в своем огромном доме, даже без кошки или собаки. Это слишком тоскливое существование, даже если… — Она внезапно замолчала.

— Если что? — полюбопытствовала Джейн, чувствуя, что Нора не догадывается об их истинных отношениях.

— Даже если он сам этого хочет, — ответила Нора.

— Возможно, он изменится, — постаралась как можно беззаботнее возразить Джейн.