-  Землянки?

    -  Почему бы и нет?

    -  Какая нелепость. Она - рабыня. Ее предназначение - угождать. Я могу ее избить и унизить, если мне того захочется.

    -  Разве нельзя избить и унизить любимую рабыню? - спросил я.

    -  Разумеется, - снова рассмеялся Самос. - На Горе не церемонятся ни с кем.

    -  Мне кажется, что знаменитый Самос, первый рабовладелец Порт-Кара, первый капитан Совета Капитанов, привязался к блондинке с Земли.

    Самос смерил меня сердитым взглядом, затем пожал плечами и произнес:

    -  Вообще-то никогда раньше я не испытывал ничего подобного. Даже любопытно. Странное чувство.

    -  Я вижу, ты не собираешься ее продавать, - сказал я.

    -  Может, еще и продам, - задумчиво произнес Самос.

    -  Понятно.

    -  Она с самого начала вела себя не так, как другие. Была такой беспомощной и беззащитной…

    -  Разве не все рабыни беспомощны и беззащитны в руках своих хозяев? - спросил я.

    -  Да, конечно, но она показалась мне невероятно ранимой.

    -  Может быть, она с самого первого раза поняла, что ты и есть ее судьба?

    -  Очень приятно держать в руках такую девушку, - добавил Самос.

    -  Смотри не расслабляйся, - усмехнулся я.

    -  Обещаю, - проворчал он.

    В последнем я не сомневался. Самос слыл одним из самых суровых людей Гора. Хорошенькой блондинке с Земли достался сильный и бескомпромиссный хозяин.

    -  Ладно, хватит болтать о пустоголовых рабынях, - сказал я. - Эти девчонки созданы для мимолетных удовольствий. Пора поговорить о серьезных вопросах, достойных внимания мужчин.

    -  Согласен, - кивнул Самос. - По правде говоря, особых новостей нет.

    -  Кюры успокоились.

    -  Это верно.

    -  Бойся затихшего врага, - заметил я.

    -  Конечно, - кивнул Самос.

    -  Странно: ты пригласил меня в свой дом, желая сообщить, что ничего не произошло, - сказал я.

    -  По-твоему, кроме тебя, никто на Горе не служит Царствующим Жрецам?

    -  Думаю, нет, - сказал я. - Почему ты спросил?

    -  Как все-таки мало мы знаем об окружающем нас мире, - вздохнул Самос.

    -  Не понимаю, - пожал я плечами.

    -  Расскажи, что тебе известно о Картиусе.

    -  Это важнейшая субэкваториальная водная артерия, - ответил я. - Протекает через джунгли на западе и северо-западе и впадает в озеро Ушинди, из которого вытекают реки Камба и Ниока. Камба впадает непосредственно в Тассу, а Ниока - в залив Шенди, где находится гавань Шенди.

    Свободный портовый город Шенди играл немаловажную роль в жизни Гора. Там находилась Лига черных рабынь.

    -  Одно время считали, что Картиус - приток Воска, - сказал Самое.

    -  Меня тоже этому учили, - кивнул я.

    -  Теперь мы знаем, что Картиус, впадающий в Тассу, и субэкваториальный Картиус - разные реки.

    -  На многих географических картах Картиус впадает в Ушинди, а потом выходит из озера, пересекает западные плоскогорья и в районе Турмуса впадает в Воск.