— Просто выпить? — подал голос Саня, который уже смирился со своим новым именем.

— Нет, конечно. Чем это отличается от нашего обычного вечера? Кто первый доберется до оранжереи, тот и выиграл. Вся штука в том, что этот, как бы его назвать, коктейль внутри организма, раскроется довольно быстро.

— Погоди, а приз какой? — не унимался домовой.

— Так это, — бес на мгновение действительно задумался. — Бутылка. Импортной водки. Ну ты, Саня, как ляпнешь, я даже подвис немного. Так что, устраивает тебя?

— Вполне.

— Тогда на счет три. Раз, два…

— Четыре, — вошел я в кухню.

Нет, хотелось сделать это еще раньше. В тот самый момент, когда моя поджелудочная скукожилась услышав про коктейль «Витаминный» после водки, «Ерша» и «Северного сияния». Если бы мы были героями какой-нибудь книжки, нас бы давно закрыли за пропаганду нездорового образа жизни. Хотя, чего это я? Всегда можно сказать, что мы это осуждаем. Делов-то. Конкретно я в данный момент действительно беспокоился за здоровье моих домочадцев.

Мои спортсмены, которые тщательно подготовились к алкоолимпиаде, замерли над стопками. Мне даже обидно стало. Вот во всем, что касалось выпивки, нечисть проявляла недюжинное старание. Зато ко всему остальному относилась спустя рукава.

Сейчас перед ними стояла целая батарея из стаканов, стопок и кружек, в которых ожидало своей участи то, что недавно озвучил Гриша. Сам бес, впрочем, как и домовой рядом с ним, стояли на табуретке, потому что по-другому бы просто не достали до стола, а Митя, на правах самого высокого, примостился сбоку.

Мое появление вызвало небывалый ажиотаж. Примерно такой же, как возникновение на пороге тещи, когда жена с детьми уехала на несколько дней, а ты с друзьями решил немного развязаться. Казалось, Митя посерел лицом (хотя для его чумазой физиономии стало будто бы даже лучше), Саня чуток присел, поэтому теперь из-за стола торчала только его волосатая макушка, а Гриша с самым разочарованным видом, который даже не думал маскировать, спросил:

— А ты чего так рано?

Я задумался. Наверное, с точки зрения временной петли все действительно произошло довольно быстро. Пришел, отхватил от чуров, поплавал в Источнике, поговорил со старостой. Часок, если не меньше. Хотя по ощущениям я плавал по подземной реке целую вечность. Наверное, время над Источником невластно.

— Я примерно так же рад тебя видеть, — сказал я.

— Матвей не может врать, — появилась лихо, причем, произнесла все с каким-то злорадством.

— Это как это? — живо заинтересовался бес. — Это чего это?

— Последствия купания в Источнике, — сказал я.

— Совсем врать не можешь? Вот скажи, кто тебе больше люб: я или Митя? Саня, ты не обессудь, ты в нашей семье без году неделя.

— Митя, — спокойно ответил я. Потому что правду говорить легко и приятно. — Он честный, послушный, храбрый, совестливый…

— Собаку тогда бы завел, — обиделся бес. — Ну и ладно, больно надо. Я, между прочим, — скуф, а он нет.

— Скуф — это немолодой мужчина, который выглядит не очень опрятно, — продолжал забивать я гвозди в крышку гроба самооценки беса. — Молодежный сленг такой.

Гриша схватился за сердце и демонстративно стал охать, будто собирался вот-вот встретиться с праотцами. Именно так я бы вел себя, если бы выпил половину того, что хотел употребить бес.

— Дяденька, а расскажи про Источник, — попросил Митя.

— Хорошо, только сначала уберите все со стола.

Черт с ловкостью фокусника принялся сливать водку обратно в бутылку, а домовой начал убирать коктейли на дальнюю столешницу возле раковины.