Глава 31

     Мы бежали вдоль огромного озера, поверхность которого то и дело вспучивалась - местные обитатели никак не желали отпускать нас из виду после того, как я попытался искупаться в выглядящем безопасно водоеме. Я и представить не мог, что там может обитать нечто, способное откусить ногу! Благо, меня напасть не коснулась - не успел зайти в воду даже по колено, как из недр озера выбралось клыкастое нечто, с которым мне и в моём текущем состоянии схватиться не улыбалось. Неизвестно, может ли регенерация отрастить потерянные конечности, а проверять не хотелось. По крайней мере, на себе. Я достал из инвентаря кусок мяса и быстро его поглотил, восполнив затраченные на рывок запасы. Почти пятнадцать метров, которые я преодолел одним прыжком, лишили меня возможности передвигаться где-то на десять минут - сухожилия и мышцы такого обращения не выдержали, и Кулиппее был вынужден помогать моей регенерации устранять повреждения. Останавливаться рядом с таким недружелюбным озером не хотелось ни мне, ни ему, и как только я вновь смог нормально двигаться, мы продолжили путь.

     Вдруг сьявл резко свернул в сторону небольшой впадины и, едва до неё добравшись, рухнул на живот. Я, недолго думая, последовал его примеру - просто так валяться в песке Кулиппе точно не стал бы.

     - 'Отряд людей, примерно с десяток, к востоку от нас. Большего рассмотреть не смог, но нас, вроде бы, не заметили'. - Я приподнялся над землёй и заскользил взглядом по пустоши. Кусты, деревья, кусты, люди...

     - 'Семь человек, в руках оружие, какое точно сказать не смогу, но не ружья, скорее автоматы или штурмовые винтовки. Двигаются параллельно нашему курсу, за спиной у каждого солидный рюкзак, да и сами они, похоже, загружены по самую макушку. Придется обходить...'. - Вдруг идущий впереди всех человек резко остановился и махнул рукой в мою сторону. Как?! Я же одним глазком!

     - 'Нас обнаружили при помощи псионики, я почувствовал соответствующий всплеск...'. - Вся группа быстро сбросила свою ношу и припустила к нам с более чем приличной скоростью. Мы если и быстрее, то не на много. При должном упорстве и наличии некоторой химии, которой ни у меня, ни у Кулиппе не было, догнать нас будет делом времени. - 'Ан-До, передавай половину своего резерва. Разбросай мины, они увидят, но так у нас будет хоть какое-то преимущество. Всё серьезно'.

     Я сглотнул вязкую слюну и последовал совету друга - мины одна за одной отправились в песок, а на разгрузку я подвесил все три 'кобры'. Даже если эти ребята используют защиту дыхательных органов, напугать их будет можно. Катана за спиной, меч и кинжал принцессы - на пояс. С моей силой их можно будет и метнуть, в случае чего. Тем временем противник приблизился на пять сотен метров. Пара бойцов замерла на месте и принялась поливать наше укрытие свинцом, а остальные продолжили движение. Чувства обострились до предела, а через мгновение я услышал шелест раздираемого крупными предметами воздуха... Приподнимаюсь и направленными пси-ударами отбрасываю гранаты в сторону нападающих. Череда разрывов, болезненный вскрик - и вот уже на меня нападает, очевидно, псион - удар, от которого я увернулся только благодаря своей нечеловеческой реакции, оставил в каменистой поверхности солидную вмятину глубиной в две ладони.