|
Суд над Дауркиным состоялся в Якутске, он был оправдан и переведён в Якутск для совершенствования в картографическом мастерстве. Когда прибыла на Чукотку экспедиция Биллингса и Сарычева, Дауркин был включён в её состав и вместе с казачьим поручиком Иваном Кобелевым летом 1791 года перешёл по льду на остров Диомида и на Аляску; они были первыми «гостями» из Старого Света у американских эскимосов. С их помощью было составлено описание американского берега Берингова пролива.
(Совсем недавно, уже в XX веке, в фондах Исторического музея был обнаружен моржовый клык. На тщательно отполированной поверхности продольного среза длиной 36 см вырезан текст. Он оказался отчётом чукчи Дауркина о его пребывании на берегу Аляски). Экспедиции Биллингса удалось осмотреть оба острова Прибылова — Св. Павла и Св. Георгия, а потом — острова Св. Матфея и Св. Лаврентия. Продвигаясь дальше на восток, 28 июля подошли к американскому материку. Это был мыс Родней. В восьми милях от него бросили якорь. Биллингс отправился на берег и прожил там более суток, познакомившись с местными эскимосами, которые тоже посетили судно. Можно было доложить в Петербург, что россияне впервые ступили на американскую землю и установили контакт с её коренными жителями. Но когда 4 августа корабль «Слава России», построенный в Охотске, встал на якорь в заливе Св. Лаврентия, уже на Чукотском берегу, Биллингс и Сарычев узнали о том, что сотник Иван Кобелев и толмач-чукча Николай Дауркин побывали на американском берегу на полтора месяца раньше — 11 июня 1791 года. Они-то и были первыми россиянами в Америке. И Биллингс, и Сарычев в своих записках об экспедиции умолчали об этой поездке Кобелева и Дауркина. По-видимому, им не хотелось отдавать приоритет открытия Америки. Тяжёлые ледовые условия делали невозможным плавание к устью Колымы, и начальник экспедиции Биллингс принял решение идти через Чукотку вместе с Николаем Дауркиным и группой чукчей, чтобы выполнить часть программы, подписанной императрицей, которая касалась Чукотки. Сарычеву Биллингс предписал: идти на «Славе России» зимовать на Уналашке, провести исследования Алеутских островов, а потом, посетив Курильские острова, вернуться в Охотск. На Уналашке Сарычев передал команду над «Славой России» Роберту Галлу, который был старше его по званию, а сам стал капитаном другого судна — «Чёрного Орла». Зимовка была тяжёлой. Цинга свалила половину экипажа кораблей. Люди умирали, к весне на «Славе России» схоронили 11 человек, на «Черном Орле» — троих. Чтобы спасти остальных больных, их распределили по алеутским селениям. Алеуты цингой не болели, они помогли преодолеть болезнь русским зимовщикам. Сарычев болезни не поддался и зимой работал. На алеутских байдарках он обошёл почти всё побережье острова, самого большого в Алеутской гряде. Его сопровождали матросы и крещёный алеут Елисей Пупышев. Рассказ Сарычева об Уналашке, крупнейшем острове Алеут, с 14-ю селениями, был подробным и полным. Это не только география — рельеф, растительность, животный мир, но и исследование особенностей жизни маленького островного народа — алеутов: жилищ, байдар, оружия, легенд, свадебных и похоронных обрядов. 16 мая 1792 года оба судна покинули рейд Уналашки, взяв курс на Камчатку. Путь проложили вдоль Алеутской гряды. Продвигаясь от острова к острову, путешественники завершили описание архипелага. Сарычев сделал вывод о вулканическом происхождении Алеутских островов: «Видно, что подземельный огонь произвёл великие перемены: во многих местах слои каменных утёсов находятся в чрезвычайном беспорядке, иные опускаются под острым углом в море и опять поднимаются вверх, то перпендикулярно, то косвенно, а в иных местах и переопрокинуты... Вся оная грядя островов, продолжающихся один за другим, от мыса Аляксы до Камчатки, была, может быть, некогда беспрерывным кряжем матерой земли, которая от сильных землетрясений разделялась на острова и произвела проливы». |
