— Тогда снижаемся. На лету я это проделывать не рискну…

Рассказ мой занял не так уж много времени, а если бы Сириус не перебивал поминутно, я и быстрее бы управилась.

— Значит, — выговорил он, когда я закончила, — это вот всё — одна грандиозная афера Дамблдора?

— Я не знаю его мотивов, — честно сказала я. — Я могу рассказать только о том, чему сама была свидетельницей. И что слышала. Даже показать могу, если у тебя на Гриммо думосброс найдется, я не успела из Выручай-комнаты прихватить… Ну не всё, конечно, кое-что ты явно не захочешь видеть!

— Да уж, — невольно передернулся Сириус. — Но, получается, все время этот… гм… Снейп вытаскивал Гарри из неприятностей?

— Именно. И его, и младшего Малфоя. Клятвы, Сириус, это такая штука… Да еще данные сдуру!

— Знаешь… — сказал он, помолчав. Фестрал тыкал его мордой в плечо, то ли просил погладить, то ли подумывал, не закусить ли наездником. — Ты какая-то слишком… взрослая. Думаешь и говоришь совсем не как Гарри и другие…

— А ты полагаешь, мне все еще семнадцать? — спросила я, подкинув хроноворот на ладони. — Хотя и в семнадцать уже можно начинать пользоваться мозгами, и даже раньше, слово даю.

— Так-то оно так… — почесал он в затылке, отпихнув фестрала. — А хотя… взять хоть моего брата, он был чертовски умным. Вроде тебя. Только тоже ведь вляпался — стал Пожирателем и пропал без вести.

— Да мы все вляпались, — мрачно ответила я. — Теперь надо как-то выкручиваться. Ну, ты согласен помочь? Или целительный Обливиэйт — и полетим в «Нору»? Не бойся, у меня хорошо получается, ничто ценное не пострадает!

— Я согласен, — сказал Сириус после короткой паузы. — И еще… слушай, не проси меня извиниться перед ним за… ну, за те фокусы. Он тоже задавал нам жару, не рассказывал, наверно?

— Кое-что я знаю, — ответила я. — Поверь, он тоже не извинится. Да и не надо, вы, главное, сейчас друг друга не убейте!

— Я его не трону, если он не нападет первым, на меня или кого-то из вас, — подумав, произнес Сириус.

— Это может быть ложным ходом.

— Думаешь, я не отличу?

— А вдруг нет? Сам же знаешь, он мастер притворяться. И он вполне способен шарахнуть по мне или Гарри Круциатусом или еще чем-нибудь, чтобы вывести из-под другой атаки. Ты будто не знаешь, как это делается!

— Я-то знаю, а ты когда успела аврорскую школу закончить?

— Зачем мне аврорская школа, если у меня был личный наставник? — мило улыбнулась я и полюбовалась выражением его лица. — Сириус, когда мы ловили тебя, он пообещал, что не убьет тебя, пока не будет доказана твоя вина и не состоится суд. Ну, самооборона не считается, только тоже без фанатизма. Вот и ты давай…

— Непреложный обет дать не получится, у нас связующего нет.

— Как же нет, — посмотрела я на фестрала. — А он на что?

Сириус предсказуемо лишился дара речи.

— Не бойся, — привычно добавила я. — Это не больно.

2

Мы явились в «Нору» аккурат после Гарри — Черногрив летает очень быстро, если его как следует попросить, — и Тонкс повисла на Сириусе, сияя, как неоновая реклама.

— Я знала, — повторяла она, — я знала, что Гермиона не даст тебя в обиду!

По-моему, от такого заявления только мы с ним и не оторопели… Особенно Люпин, который тоже засматривался на Тонкс, но увы, старый друг успел первым.