— А как мы узнаем, из какой должны отпить? — поинтересовался Гарри.

— Сейчас, дай подумать… — ну, это была не такая уж сложная задачка по сравнению с теми, что я недавно решала. — Ага! Глоток из самой маленькой бутылочки даст нам возможность пройти вперёд, к камню.

Гарри взглянул на крошечную бутылочку.

— Но здесь хватит только на одного из нас, — заметил он. — Здесь только на один глоток. А какая даст тебе возможность пройти через фиолетовый огонь?

Я показала.

— Вот ты из неё и глотни, — произнёс Гарри. — Нет, в самом деле, вернись и забери Рона. А когда доберётесь до комнаты, где летают ключи, возьмите мётлы — они поднимут вас наверх и пронесут мимо Пушка. Когда окажетесь в замке, отправьте сову к Дамлбдору. Он нам очень нужен. Возможно, мне удастся на какое-то время задержать Снейпа, но если честно, то вряд ли надолго.

— А если с ним сам… знаешь, кто?

— Может, мне еще раз повезет? — он потрогал шрам.

— Держись, — сказала я и обняла его. — И будь осторожен!

Если честно, мне совершенно не хотелось встречаться с… кем бы там ни было. Я еще рассчитывала пожить.

Глотнув из большой бутыли обжигающе-холодного зелья, я прыгнула обратно, и фиолетовое пламя меня даже не коснулось. Тролль как валялся без сознания, так и валялся, а вот Рон начал приходить в себя, и мне удалось при помощи Агуаменти и парочки лечебных заклинаний привести его в себя и усадить на метлу. Пушок, правда, чуть не откусил ему пятку, но это, право, мелочи…

Дамблдор будто поджидал нас — я только сдала Рона в больничное крыло и кинулась в совятню, а он уже был тут как тут!

Дальше мне уже не было интересно, это приключение меня утомило.

— Вы отгадали загадку, Грейнджер? — негромко сказал у меня над ухом профессор Снейп.

— Иначе б я тут не стояла, сэр.

— Идите, отдохните. Думаю, вас ждет еще много открытий, — сказал он и ушел, не оборачиваясь, низко опустив голову.

Он был прав. Когда нас допустили к Гарри, он кое-что рассказал… И стало понятно, почему Снейп так его не любит! Отец Гарри спас Снейпу жизнь, а такой долг перед человеком, которого ты не переносишь… накладывает отпечаток.

— «Я думаю, что именно поэтому он приложил столько усилий к тому, чтобы спасти тебя. Профессор Снейп верил, что таким образом он вернёт долг твоему отцу. И спокойно сможет продолжать ненавидеть память о нём», — процитировал Гарри слова Дамблдора. — Как думаете, что это означает?

— То, что на будущий год хорошей жизни не жди, — заверила я. — Раз долга нет, теперь он будет отыгрываться на тебе не за твоего отца, а лично.

Я убедилась в этом, когда в Большом зале огласили итоги года. Побеждал-то Слизерин, после наших великих похождений… Только вот директор накинул нашей троице по полсотни баллов. И еще Невиллу десятку — за храбрость. И, по-моему, только эти баллы и были заслуженными, я бы с нас сняла эти полсотни за похождения… Некрасиво вышло. В подробности мало кто был посвящен, и… Да что там говорить!

Пока все упаковывали вещи, я с большим трудом отыскала профессора Снейпа на одной из башен.

— Сэр?

— Что вам?

— Скажите… а это в самом деле был тот…

Он ничего не ответил. Потом сказал негромко:

— Вам пора на поезд, Грейнджер.

— Уже иду, сэр. Только скажите…

— Ну что еще?

— А что было в маленькой бутылочке? И в той, большой, для перехода обратно? И огонь… как это работает?

— Может быть, — профессор все-таки повернулся, — лет через десять я расскажу.