К сожалению, обо всём этом нам приходится говорить в сослагательном наклонении. Детективы из Модесто не придали должного внимания сообщению таксиста и даже не поставили в известность о нём коллег из Группы «Западня». Прошло много времени, прежде чем о существовании ценного свидетеля узнали детективы из службы шерифа округа Сакраменто, произошло это осенью 1978 г. во время фронтальной проверки всех свидетельских показаний. Когда о таксисте и его необычном рассказе узнали сотрудники Группы «Западня», допросить этого человека стало уже невозможно — он погиб в нелепом ДТП. Всё, что от него осталось в материалах расследования — это лаконичный, в три абзаца, протокол допроса, который оставлял больше вопросов, нежели давал ответов.

Но сейчас мы несколько забежали вперёд — таксист со своим необычным рассказом появился только 26 июня, а до этого дня произошли ещё кое-какие немаловажные события.

Джули (Julie Webster) и Марвин Уэбстер (Marvin Webster) проживали в большом двухэтажном доме на улице под названием Ривенделл-лэйн (Rivendell ln) в городе Дэвис, том самом, в котором в ночь на 7 июня 1978 г. насильник из восточного Сакраменто уже совершал нападение. Ривенделл-лэйн была очень короткой, буквально 100 м, улочкой, по обеим сторонам которой располагались всего 12 домовладений. Район считался во всех отношениях очень безопасным, и в данном случае это отнюдь не фигура речи. Как отмечалось выше, город Дэвис вообще отличался от других калифорнийских городов низким уровнем криминальной активности, но район Ривенделл-лэйн даже на этом фоне смотрелся оазисом тишины и благочиния. Причина тому была проста: совсем рядом находилось довольно известное в округе дошкольное учреждение, своего рода развивающий детский садик под названием «Rivendell Nursery School», а традиции американских правоохранителей таковы, что любые сообщения о подозрительной деятельности в районе детских и образовательных учреждений принимаются полицейскими в работу безоговорочно и вне очереди. Другими словами, долго тусоваться в таком районе непонятным людям на непонятных автомашинах не получится, потому что какой-нибудь добрый самаритянин обязательно позвонит в ближайший полицейский участок и без затей сообщит, что в сотне футов от школы припаркован какой-то старый подозрительный фургон, водитель находится внутри и уже полчаса не выходит. И можно не сомневаться, что в течение нескольких минут к этому фургону подъедет патруль, переливающийся огоньками, как новогодняя ёлка, и офицер не только запишет номерной знак автомашины, но и заглянет в водительское удостоверение, задаст необходимые проверочные вопросы и заполнит соответствующую страницу в своём «тактическом блокноте». И если, не дай Бог, затем в этом районе произойдёт какая-то неприятность, скажем, кто-то кому-то стекло разобьёт или дохлую кошку через забор бросит, то бедолагу на старом фургоне обязательно отыщут и вытрясут из него душу.