Преступления «Грабителя из Визалии» долгое время считались связанными с местными школьниками или молодыми людьми, недавно окончившими школу. На это указывал ряд обстоятельств, таких как общая незрелость преступника, игнорировавшего золотые украшения, но похищавшего мелочь, его предполагаемый возраст (около 20 лет) и локализация нападений в районе колледжа Секвойи (College of the Sequoias) в Визалии. Более половины из проверенных в ходе расследования подозреваемых являлись учащимися этого учебного заведения.

Лишь в 1980-х гг. бывшие сотрудники Группы «Западня», изучая статистику многоэпизодных сексуальных преступлений на территории Калифорнии, обратили внимание на то, что стереотипы поведения «Грабителя из Визалии» до мельчайших деталей напоминают присущие Гиене.

А именно:

1) Оба преступника чрезмерно использовали лосьоны, оставляя после себя сильные ароматы. Следует признать, что это очень необычная черта поведения, именно поэтому она и названа сейчас первой.

2) И Гиена, и «Грабитель из Визалии» имели привычку заблаговременно открывать несколько дверей и окон, желательно выходящих на разные стороны дома. Тем самым преступники подготавливали несколько путей отхода на случай непредвиденного развития ситуации.

3) Оба преступника демонстрировали идентичные способы проникновения в жилища, игнорируя входные двери.

4) Оба преступника использовали лыжные маски и действовали в перчатках. Несмотря на большое число эпизодов, связываемых с каждым из этих преступников, правоохранительные органы так и не сумели получить ни одного отпечатка их пальцев или ладоней.

5) И Гиена, и «Грабитель из Визалии» демонстрировали слабость к мелким безделушкам и монетам, в т.ч. коллекционным и иностранным, игнорируя при этом очевидно ценные вещи (золотые часы, портсигары, ювелирные украшения и т.п.). Это довольно необычная черта, явно свидетельствовавшая о том, что отнюдь не жажда обогащения толкала этих людей (или одного и того же человека) на совершение преступлений.

6) Между преступниками существовало довольно очевидное внешнее сходство (расовая принадлежность, рост, сложение, размер обуви).

Кроме того, сложно было не заметить отличную скоординированность преступлений во времени, а именно: в декабре 1975 г. «Грабитель из Визалии» исчезает, а в июне 1976 г. в 350 км к северу в окрестностях Сакраменто появляется Гиена. Полгода — это как раз тот временной лаг, который понадобился преступнику для переезда и знакомства с обстановкой на новом месте.

Продолжая свой ретроспективный анализ, детективы обратили внимание на серию довольно необычных ограблений, имевших место в городке Эксетер, расположенном буквально в 8 км восточнее Визалии. Там начиная с 1968 г. фиксировались хищения из домов, во всём напоминавшие преступления «Грабителя из Визалии».

На этом основании делалось предположение, что именно там и тогда таинственный серийный преступник и начал свой криминальный путь. Цепочка событий получалась примерно следующей: в 1968 г. Гиена, будучи, по-видимому, ещё школьником, начинает совершать первые вторжения в чужие дома в Эксетере, где он тогда проживал. Он совершает мелкие хищения, интересуется женскими аксессуарами и фотографиями и, возможно, ещё не до конца понимает сексуальную подоплёку собственных действий. В последующие годы он перемещается в Визалию, возможно, в связи с переездом семьи, но продолжает время от времени наведываться в хорошо знакомый ему Эксетер, дабы устроить там ночной променад.