Место это в конце 1970-х гг. считалось очень безопасным, Департамент полиции в богатом городе был прекрасно оснащён и полностью укомплектован. Поэтому начавшиеся в последней декаде сентября 1979 г. странные прогулки по задним дворам многих домовладений не могли не обратить на себя внимание жителей — здесь с подобным прежде не сталкивались. Некие люди по ночам перелезали через заборы, открывали калитки, заглядывали в окна…

Вечером 24 сентября, около 20 часов, в дверь дома Саманты Рассел, проживавшей на улице Беркли-роад (Berkeley road) в северной части города, постучали. Мужчина в окровавленной футболке попросил хозяйку дома разрешить ему воспользоваться телефоном, чтобы вызвать помощь раненой собаке. Он пояснил, что нёс собаку на руках и запачкал её кровью футболку. Раненая собака породы немецкая овчарка лежала на траве рядом с крыльцом. Саманта пустила мужчину, тот позвонил другу, который приехал через некоторое время на автомашине и отвёз собаку в ветеринарную клинику.

Карта Калифорнии. Штриховкой выделены зоны активности Гиены в 1976 — 1979 гг на севере штата — в районах Сакраменто и залива Сан-Франциско. Там же, на севере, показаны города Стоктон и Модесто, в которых насильник из восточного Сакраменто также совершил несколько нападений. Города Голета, Санта-Барбара, Лос-Анджелес и Ирвайн расположены на юге штата и удалены от мест активности Гиены на многие сотни километров (от Голеты до района Сан-Франциско более 350 км). Следует обратить внимание на то, что Голета и Санта-Барбара находятся севернее Лос-Анджелеса, а Ирвайн — южнее. В контексте последующего повествования указанные нюансы будут иметь значение.

На следующий день хозяин собаки ещё раз появился на пороге дома Саманты Рассел. На этот раз он держал в руке белую розу, которую подарил женщине в знак благодарности за оказанную помощь. Мужчина сделал кое-какие пояснения по поводу произошедших накануне событий. По его словам, собака была ранена во время прогулки, но когда именно и где, он так и не пояснил. Гуляя, он пересёк пойму Сан-Хосе-крик (San-Jose creek), небольшого ручья, текущего с гор и пересекающего Голету в направлении «север — юг». Пойма Сан-Хосе-крик представляет собой незастроенную зону, в которой множество кустов и деревьев, это очень тихое и спокойное место. Собака всё время бегала рядом, но после пересечения ручья куда-то пропала. Мужчине пришлось сначала остановиться, потом немного вернуться назад и позвать пса — только тогда овчарка выбежала из кустов. Она была вся в крови и быстро обессилела. Хозяину пришлось взять её на руки и бежать к ближайшему жилью — таковым оказался дом Саманты Рассел.

Этим рассказ мужчины не ограничился. Он рассказал далее, что друг отвёз его вместе с собакой в ветеринарную клинику, и там выяснилось, что овчарка ранена явно умышленно — ей нанесли несколько ножевых ранений. Врач, стягивая раны, наложил около семидесяти швов. Сообщение о ножевых ранениях поразили хозяина собаки — он был уверен, что случившееся является следствием несчастного случая, что овчарка напоролась на скрытую в траве колючую проволоку или упала в кустах на острый сук. Ан — нет, в кустах, стало быть, находился человек с ножом!

Прощаясь, мужчина посоветовал Саманте Рассел быть внимательнее, поскольку в кустах у ручья Сан-Хосе-крик в вечернее время можно наткнуться на вооруженных и очень опасных людей.