Понятно, что все эти открытия направили ход рассуждений детективов в сторону версий о заказном характере убийства. На что, кстати, отлично работали обстоятельства личной жизни погибших — оба находились в финальной стадии бракоразводных процессов, которые обычно оставляют противостоящие стороны в состоянии глубокого неудовлетворения. Офферман к тому же имел запутанные финансовые дела в частной клинике, в которой подрабатывал помимо основной работы в городской больнице. Другими словами, погибшие не только могли иметь недоброжелателей, но имели таковых вне всяких сомнений.

Поэтому первая версия следствия вполне ожидаемо объясняла произошедшую трагедию «заказом» со стороны бывших супругов Оффермана и Мэннинг. Полиция начала соответствующую проверку и запросила выписки о состоянии банковских счетов бывших супругов убитых. Поскольку наёмные киллеры никогда не «работают» авансом или за бесплатно, то со счетов заказчиков за некоторое время до преступлений обычно снимается довольно большая сумма денег (как правило, обналичивается или, что бывает реже, переводится в виде необычного, ранее не осуществлявшегося платежа).

Однако, последовавшие вскоре события заставили полицию Голеты отказаться от версии заказного убийства. Прежде всего, на место преступления был направлен кинолог со служебной собакой.

В этом месте необходимо пояснить, что город Голета в административном и юридическом отношениях не входил в состав округа Санта-Барбара, хотя и был окружён со всех сторон его территорией. Уже в 21-м веке среди горожан был проведён референдум о возможном включении города в состав округа, в результате чего произошло разделение города — та его часть, в которой жители высказались положительно, перешла в подчинение окружной администрации, а другая часть сохранила независимое положение. В 1979 г. вся Голета имела статус города, не связанного с округом Санта-Барбара и городом с таким же названием, расположенным в непосредственной близости. Эта деталь накладывала определенные ограничения на взаимодействие правоохранительных органов. Департамент полиции Голеты не имел собственного кинологического подразделения, поэтому быстро привезти служебную собаку для выявления запаховых следов преступника не представлялось возможным. Прошло почти двое суток, прежде чем полицейское руководство Голеты договорилось со службой шерифа Санта-Барбары об откомандировании на Авенида-Пекуэна кинолога с собакой. Чудо, конечно, что за это время не прошёл дождь, поскольку следы оказались бы уничтожены!

Но… они остались!

Итак, утром 2 января 1980 г. на Авенида-Пекуэна появился кинолог из службы шерифа округа Санта-Барбара со служебной собакой. Прежде всего они занялись восстановлением следовой дорожки внутри дома. Собака возбужденно бегала от одной стеклянной двери к другой, и стало ясно, что преступник неоднократно ходил по этому маршруту и двери во дворики открывал именно он. В общем-то, это и раньше казалось довольно очевидным, но теперь все сомнения полностью рассеялись.

От места совершения преступления, т.е. дома №767 по Авенида-Пекуэна, ищейка повела полицейских к соседнему дому №769, только что построенному и ещё не заселенному кондоминиуму. Правоохранители, осмотрев здание и прилегавшую к нему территорию, обнаружили под окнами отпечатки спортивной обуви.