Но при такой ситуации ГУЛАГ постоянно испытывал недостаток значительных и все более возрастающих объемов грубой рабочей силы – квалифицированный труд там практически не требовался. Прежние "источники комплектования": враги и недоброжелатели режима, социально чуждые новой власти (бывшие дворяне и белогвардейцы, меньшевики, эсеры и другие либерально-критикантствующие интеллигенты) дать такого рода рабочую силу не могли. И тогда секира государственного террора обрушилась на "социально близких" – крестьян и рабочих: эти люди хорошо знакомы с лопатой, киркой, пилой и тачкой, физически покрепче, а потому и подольше "вытягивали" в лагерях. Лагерный молох стал питаться уже не десятками тысяч, а миллионами жизней и стремительно вырос в самое влиятельное и мощное хозяйственное ведомство страны.

После создания в 1934 году единого Наркомата внутренних дел (НКВД СССР), объединившего под своим прямым началом все карательные органы, существует и единый ГУЛАГ, вобрав в себя все лагеря, колонии и тюрьмы страны. При этом лагерное ведомство продолжает разрастаться и решает все более многообразные задачи хозяйственного строительства. Если на 1 января 1936 года в ИТЛ содержались 839.406 человек, то на 1 января 1938 года – 996.367 человек, а на 1 января 1939 года – уже 1.317.195 человек.

***

Гигантской строительной площадке 1930-х годов под наименованием "СССР" требовалось огромное количество древесины и пиломатериалов. Гражданская лесная отрасль с такими объемами спроса не справлялась. И выход был найден: 12 августа 1937 года СНК СССР своим постановлением обязал наркома внутренних дел Н.И.Ежова организовать "для нужд народного хозяйства и оборонной промышленности" 7 лесозаготовительных ИТЛ.

Дело это на первых порах пошло чисто по-российски – с огромным скрипом: неразбериха, полный произвол властей на местах, колоссальные злоупотребления и бесцельное, бездумное уничтожение людей во вновь и наспех созданных лагерях…

Производственные плановые задания не выполнялись. Сотрудники спивались и зверели на дальних лагпунктах, оторванных от внешнего мира и затерянных в глухой тайге. Неформальными хозяевами положения (уверенно и все в большей степени) становились уголовники.

Но руководство страны и НКВД жестко проводит в жизнь принятое решение. В соответствии с ним создаются (постепенно развертывая свои структуры) Вятский (исследованию которого и посвящена эта книга), Усольский, Онежский, Каргопольский, Северо-Уральский, Ивдельский и Унженский исправительно-трудовые лагеря. До 1 октября 1937 года в каждый из них предписано завезти (как минимум) по 5.000 заключенных с целью проведения подготовительных работ для приема в дальнейшем не менее 15.000 человек в каждый ИТЛ. Главная задача: с 1 января 1938 года приступить к основным работам по лесозаготовкам (С.Кузьмин. Указ.соч.).

Отводится и необходимая лесосырьевая база. Так, Вятскому ИТЛ она выделяется первоначально (май 1938 года) на площади 551.864 гектара (территория Кировской и Пермской областей, а также Коми АССР на водоразделе рек Камы и Вычегды) с ликвидным запасом древесины в 49.886.200 кубометров, а затем (октябрь 1938 года) эти нормативы пересматриваются в сторону увеличения: площадь – 1.157.600 гектаров, ликвидный запас – 70.043.000 кубометров. Срок эксплуатации (по разным вариантам) – от 40 до 100 с лишним лет.