Нужна была гигантская антисталинская "подвижка" Хрущева на XX съезде КПСС, чтобы массовая амнистия и реабилитация политзаключенных "разгрузила" ГУЛАГ, "опустошила" его от наиболее работоспособной части лагнаселения, на плечах которой в основном держалось "выполнение производственной программы". Созданные после XX партсъезда комиссии Президиума Верховного Совета СССР, приезжавшие прямо в лагеря, в считанные недели рассмотрели дела многих тысяч политзаключенных.

Делалось это по-советски – формально: человека вызывали на заседание комиссии и после пятиминутной беседы освобождали. Прежде списками и огульно "осуждали" (приговаривали к ссылке, лагерям, расстрелу), теперь так же поспешно амнистировали. И то, и другое совершалось "тройками": раньше – при НКВД, теперь – при Президиуме Верховного Совета (правда, в последнем случае бюрократический "маховик" крутился в обратную сторону)…

Таких массовых амнистий "политическим" на протяжении второй половины 1950-х годов было несколько, но большинству очевидцев особенно запала в память амнистия 1957 года.

Вспоминает один из сотрудников (офицеров) Вятлага той поры:

"…При амнистии в 1957 году каждого зэка рассматривала комиссия из представителей областной администрации и облпрокуратуры. Почти все осужденные были освобождены, даже награжденные немецкими орденами и медалями. И лишь единицы были этапированы в Мордовскую АССР для дальнейшего отбывания наказания…"

Другой очевидец (бывший заключенный) "интерпретирует" эти события по-своему – с ноткой понятной зависти и некоторого недоброжелательства к "политическим", именуя их "фашистами":

"…К зиме 1956-1957 годов по "зоне" пошли слухи (а их всегда там было и есть "навалом") о приезде комиссии Верховного Совета СССР или РСФСР.

Еще в 1955 году канцлер Германии, так называемой ФРГ, Аденауэр приехал в Москву и договорился о вывозе из советских лагерей не только военнопленных немцев, но и военных преступников, осужденных за содеянные преступления и злодеяния на временно оккупированных территориях СССР.

Кажется, 15 сентября 1956 года вышел Указ об амнистии всем немцам и их пособникам из населения нашей страны (полицаям, бургомистрам, старостам и т.д.). Среди "фашистов" местной "зоны" таких было немало…

И вот комиссия прибыла зимой. Политзаключенных вызывали по спискам за "зону". Помню, говорили, что в комиссии был первый секретарь Кировского обкома Пчеляков, секретарь Президиума Верховного Совета РСФСР Смирнов и другие. Возвращаясь с такого приема, "фашисты" были удивлены тем, что главной целью комиссии было признание вины по приговору ОСО ("особого совещания при НКВД СССР" – В.Б.), трибуналов и других. Если заключенный не отрицал вины, то комиссия выносила вердикт: "Домой!", а если вина отрицалась заключенным, то ему говорили: "Идите, подумайте. Мы вызовем Вас" (обращались только на "Вы")…"

Вероятно, очевидцы (за давностью лет) несколько ошибаются в хронологии и относят к 1957 году события более поздние – 1959 года: лагерь, как мы уже говорили, всегда представлял собой одно "большое ухо", так что информация здесь в многократном ее пересказе мифологизировалась и видоизменялась самым причудливым образом…

И все же главной "помиловкой" для политзаключенных, порядком "обезлюдившей" Вятлаг, "вычистившей" из него "контрреволюционеров" и "фашистов", явилась амнистия, объявленная Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 августа 1959 года.