Тем временем Ноа вышел на дорожку, держа в руках очередной букет и развеивая тем самым мои горькие мысли.

    -  Смотри, такие растут только здесь. - Он передал цветы мне в руки.

    Я с любопытством уставилась на букет. Раскраска цветов была действительно оригинальной: нижняя часть лепестка была окрашена в ярко-красный цвет, внутренняя часть в нежно-голубой, а по краю золотой каемкой скользила желтая полоса. Безусловно, розы мне понравились. Только цветы - это конечно же хорошо, но пора и о свободе подумать.

    -  Ноа, - я подняла на спутника умоляющий взгляд, - у меня есть к тебе одна просьба. Возможно, она тебе не понравится, но мне больше не к кому обратиться… Помоги мне сбежать из замка!

    Красавец задумчиво склонил голову, а затем поднял на меня неожиданно грустный взгляд:

    -  Тебе настолько не нравится жить в замке? Но почему? Саймон к тебе прекрасно относится! К тому же здесь я, если для тебя это что-нибудь значит.

    -  Значит! - не стала я отрицать очевидного. - Многое значит. Только Саймон для меня не значит ничего, к тому же надоело жить в неволе. Я хочу, чтобы ты сбежал со мной, если это возможно.

    -  Ты понимаешь, что своим побегом причинишь боль Саймону? Он же любит тебя.

    -  Зато я не люблю его! - искренне ответила я. - И уверена, что не смогу полюбить.

    -  Знаешь, а мне его жаль, - неожиданно признался Ноа. - Любить безответно очень тяжело.

    -  Верю. Но поделать ничего не могу. Вообще не понимаю, почему он выбрал именно меня. Во мне же нет ничего особенного.

    -  На самом деле не понимаешь? - Его удивление было неожиданно искренним. - Да просто ты другая, не такая, как все. Все женщины клана вампиров, несмотря на их внешнюю привлекательность, похожи на бездушных кукол. Они пустышки. Ты же настоящая, живая! Красивая и, несмотря на примесь вампирской крови, ты добрая и умеешь чувствовать. У тебя есть сердце.

    -  Знаешь, ты сейчас говоришь так, словно ты - это Саймон. - Я пристально посмотрела на него. - Иначе откуда ты можешь все это знать?

    -  Я слишком хорошо знаю Саймона, потому что, кроме меня, ему особенно не с кем общаться. Разумеется, не считая своих вампиров. Но все же вести задушевные беседы он предпочитает со мной, а не с ними.

    -  Допустим. - Я согласно кивнула. - В таком случае ответь мне еще на один вопрос: какое такое положение занимает Саймон в клане вампиров, если обязан собирать их на шабаш?

    -  Шабаш… - Ноа усмехнулся. - Все очень просто, Лютена: если есть клан, значит, должен быть и глава клана.

    -  Саймон настолько стар! - Я была поражена. - Вот уж не думала!

    В ответ Ноа расхохотался:

    -  Не пугайся, он не настолько старый, как ты думаешь! К тому же тебе ли не знать, что вампиры живут бесконечно долго? Он глава клана не по возрасту, а по магической силе.

    -  Ясно. Только никакая его сила не заставит меня забыть о побеге. И если ты откажешься помочь, я буду самостоятельно искать лазейки, пока наконец не выберусь на свободу или не потеряюсь в бесконечных коридорах замка. Вот так! - Я с вызовом уставилась в омуты черных глаз.

    -  Понятно. - Ноа задумчиво почесал голову, а потом озорно улыбнулся: - Я обязательно что-нибудь придумаю. Только ты обещай немного подождать.

    Я тепло улыбнулась в ответ:

    -  Обещаю!

    Почувствовав себя более спокойной и свободной после разговора с Ноа, я все же не стала терять даром времени.