Снова лязгнул замок, и послышались шаги.

    -  Еда! - объявил невысокий мужичонка, бросая сквозь прутья какие-то свертки промасленной бумаги. - Хозяин приказал все съесть.

    -  Тебе надо, ты и ешь! - огрызнулась я, кидая сверток обратно в мужичка. К своему великому удовольствию, угодила прямо в голову.

    -  Дура! - не остался в долгу разносчик.

    -  Как только выберусь на свободу, обещаю, что найду тебя первым! - Я потянулась и сладко зевнула, нарочито обнажив в оскале белоснежные клыки.

    Мужичонка позеленел лицом и резво потрусил в сторону выхода. Снова прогремела дверь, и все стихло. Брошенный мною сверток остался лежать на полу между клетками.

    -  Люта, не разбрасывайся продуктами, мало ли что, силы понадобятся. - Предусмотрительная мышь беспрепятственно прошла сквозь прутья и потащила еду волоком по полу ко мне. - Что бы ни творилось вокруг, а без еды и без воды никак нельзя.

    В свертке оказалась еще теплая, хорошо зажаренная курица без признаков какой-либо магии и отравы. Поэтому я, угостив птичкой Кляксу и Ерошку, с удовольствием ее съела. (Мышь слетала к клетке под потолком и просунула еду сквозь прутья.) Потом от нечего делать принялась кидаться обглоданными косточками в камеры друзей, разобравшихся со своими курами значительно раньше меня. Идея пришлась всем по душе, и некоторое время мы были заняты этим глупым, но, учитывая сложившуюся обстановку, абсолютно увлекательным занятием. Разыгравшись, не заметили нового появления Мартена, поэтому очередная брошенная мною кость, к великому всеобщему удовольствию, ударила его по носу.

    -  Резвитесь? Это хорошо! - Мартен потер переносицу, сохраняя на лице невозмутимое выражение, и ехидно улыбнулся. - Зашел пожелать вам спокойной ночи и предупредить, что с завтрашнего дня я намерен приступить к выполнению моего грандиозного плана. Так что советую всем морально подготовиться. - Обернувшись, он смерил меня ехидным взглядом и закончил фразу: - Особенно женщинам.

    Чувствуя, как внутри в очередной раз закипает безудержный гнев, я брезгливо поморщилась:

    -  Мартен, не играй на нервах! У меня их все равно нет, так что можешь не сотрясать воздух бесполезными словами. Кстати, одно непонятно, раз тебе нужна только я, то зачем ты держишь остальных? Отпустил бы на свободу. Как говориться, меньше народа - больше кислорода.

    -  Ну зачем же? - Собеседник хитро прищурился. - Один из них вполне может мне пригодиться, а второй уже и так находится дома. Правда, в несколько непривычной для себя обстановке, но, согласись, это уже мелочи.

    -  О чем ты? - На мгновение мне показалось, что Мартен сошел с ума. - Что ты несешь?

    -  Истину, дорогая, истину! - Он сложил руки на груди и повернулся в сторону каморки, в которой сидел Данти. - А ты до сих пор думаешь, что красавец менестрель совершенно случайно забрел в такую глушь, где на многие десятки километров только одна захудалая деревушка? Боже, дорогая, как же ты наивна! Тебе случайно не показалось, что все песни, которые он пел, были словно для тебя написаны? Видишь, насколько хорошо я смог предугадать то, что может задеть струны твоей неизведанной души! Так и быть, не стану долго мучить тебя неизвестностью. Просто все дело в том, что этот смазливый певец мой сын и, по совместительству, моя правая рука.