-  Никуда ты не поедешь! Во-первых, ты нужна Клайву, который тебя любит и будет очень скучать и волноваться. Во-вторых, лично я не собираюсь рисковать своей единственной подругой. Ну и, в-третьих, с тобой я потеряю гораздо больше времени, чем без тебя, потому что собираюсь большую часть пути пробыть в воздухе. Поэтому давай закончим этот разговор.

    -  Я понимаю, что ты права, но просто очень волнуюсь за тебя! - В глазах подруги внезапно заблестели слезы. - Если даже Суран в итоге оказался таким мерзавцем, то я уже не знаю, чего ждать от остальных людей!

    Осуждая про себя не в меру болтливый язык Рины, я обняла подругу:

    -  Как видишь, я смогла выбраться даже из оков подчинения, значит, теперь точно нигде не пропаду. Не переживай, я найду Данти и вернусь, чтобы наконец зажить спокойной и счастливой жизнью. Обещаю, что со мной ничего не случится! Ты мне веришь?

    -  Не верю, но очень стараюсь, - улыбнулась Джана, по-детски вытирая слезы рукавом. - Будь осторожна, пожалуйста!

    -  Обязательно. А еще сегодня ночью я наведаюсь в магазин и приготовлю выпечку, чтобы наша популярность среди покупателей окончательно не упала.

    -  Буду ждать!

    Проводив подругу, я зашла наконец в кухню и запаслась провизией. Упаковав все сумки, остаток дня посвятила проснувшемуся Марти, а с наступлением вечера покинула дом и направилась к священнику.

    Большой город жил тихой вечерней жизнью, не причиняя жителям никаких неприятностей - ни удушливой жары, ни дождя. Я быстро шла по дороге вдоль домов, наслаждаясь почти забытым видом родных и таких привычных улочек. Окружающий пейзаж щемящей тоской отзывался в моем сердце, призывая остаться и не срываться в очередную поездку, пугая всевозможными страхами предстоящих неведомых опасностей. Упрямо стиснув зубы, я шла вперед и старалась заглушить неуместный приступ паники, повторяя про себя одну из песен Данти.

    В окнах дома священника горел свет. Входная дверь, к моему удивлению, была приоткрыта. Поколебавшись, я все же взялась за ручку и вошла в помещение.

    -  Проходи, Лютена! - поприветствовал меня священник, вставая из-за стола. - Я ждал тебя.

    -  Откуда вы знали, что я приду? - удивилась я, пожимая сухую твердую ладонь. - Дети предупредили? Но я же с ними еще не встречалась. Как они?

    -  Никто меня не предупреждал. Я сон видел. - Святой отец улыбнулся и подтолкнул меня к столу. - Присаживайся, чайку попей со стариком. Сорванцы набегались за день и спят уже. Не переживай, у них все в порядке, в отличие от тебя. - Священник замолчал и выжидательно посмотрел мне в глаза.

    -  Да мне тоже не на что жаловаться. - Смутившись, я присела за стол и принялась мять в пальцах уголок свисающей скатерти.

    -  Ты сильная и телом и духом, - неожиданно похвалил меня святой отец. - Но самого главного врага тебе еще только предстоит встретить на пути, и одному лишь Богу известно, как закончится ваша встреча.

    -  О чем вы? - Услышав столь мрачные предсказания, я вскочила со стула и вцепилась в плечо священника, буквально упав перед ним на колени. - Умоляю, скажите, кого мне нужно опасаться? Где меня ждет этот враг?

    -  Я не могу, девочка.