До чего же реалистичный сон… Я все ещё чувствовала на своих губах его поцелуй, словно это было по-настоящему. Я даже не сразу заметила озабоченное лицо служанки, склонившейся надо мной.

— Герр Хайев вызывает вас, — сказала она. Я села на постели и тут же возмутилась — почему меня будят ни свет ни заря?! Ещё даже солнце не встало!

— Зачем? — сонно буркнула я, и снова осеклась, услышав мужской голос.

— Не знаю, — развела руками служанка. И вправду, откуда ей знать, что взбрело в голову хозяину?

— Выйдите, пожалуйста, я переоденусь, — вежливо попросила я. Мне показалось, девушка немного удивилась моей вежливости.

Натянув свои вещи, я зашла в ванную и покрутилась перед зеркалом. Ну, вылитый парень! Маленький, хилый, но парень. Косметика скрыла все женственные черты лица, а брови и бакенбарды придают образу «волосистости». Все же я молодец! Улыбнувшись своему отражению, вышла из комнаты и последовала за девушкой. Коридоры освещались чем-то вроде фонарей, и меня поразило, что нигде нет следов пожара! Я думала, здание восстановлению не подлежит, но сейчас, идя по нему, немного офигела…

Меня привели в кабинет герра. Сам он сидел за столом и, похоже, уже давно на ногах. Я робко переминалась с ноги на ногу, когда он вдруг соизволил обратить на меня внимание.

— Ты принесешь мне клятву, — утвердительно произнес он, опустив приветствия и прочие вежливые фразы.

— Какую? — удивилась я.

— О верности, — мрачно ответил герр Хайев. — Если после этого ты попытаешься умышленно навредить мне или членам моей семьи — умрешь. Все ясно?

Да у меня челюсть отвисла от такой перспективы! Конечно, вредить им я не собиралась, но все равно страшно! Я же ничего не знаю об этом мире. А если эта магия сочтет, что я врежу этой семейке, если, например, я ему ногу отдавлю?! Что, сразу смерть?! Однако, мои переживания мало волновали мужчину.

Он встал и взял меня за руку, крепко обхватив пальцами запястье. Герр говорил, а я повторяла каждое слово.

— Я, Анастасия, клянусь в верности роду де Коунз. Я не стану вступать в противоправные заговоры, умышленно вредить или потворствовать вредителям. Моя магия будет служить лишь на благо рода.

Едва последние слова слетели с моих губ, как запястье начало щекотать. Когда герр убрал руку, на моей коже проступила витиеватая черная татуировка, напоминающая ветку терновника, обвившего мою руку. Я с ужасом смотрела на это, а потом услышала приказ:

— Сядь!

И не смогла ослушаться. Тут же плюхнулась на пол, ударившись попой о паркет.

— Ай! — вскрикнула я от боли, все ещё не понимая, что произошло.

— Отлично, — холодно произнес герр. — Отправляйся к покоям моей сестры, сейчас там Эрн. Я его предупредил о тебе, он будет тебя обучать первое время. Иди.

Я как ошпаренная выскочила из его кабинета и побежала по коридорам замка. Дороги я не знала, ноги как будто сами меня несли. Мамочки, что он со мной сделал?! Раньше я, хоть и была рабыней, но решения принимала сама, своим телом владела сама, а что теперь? Впервые я реально почувствовала себя рабыней — чьей-то собственностью, принадлежащей другому человеку.

С такими мрачными мыслями я и подошла к двойным дубовым дверям. Возле них стоял молодой парень среднего телосложения, с обычными русыми волосами и мягкими чертами лица.

— Эрн? — неуверенно спросила я.

— Да, — слегка удивился он. — А ты Стас, верно? Новенький?

— Да. Что мне делать? — уныло произнесла я.

— Вставай рядом, — добродушно улыбнулся он.