В эту ночь у меня было время все обдумать. Накатывающую панику я гасила в зародыше, повторяя, что все, что ни делается, все к лучшему. Ну, в самом деле, что со мной может случиться? Подумаешь, умру. Я никогда не боялась смерти, мне даже было любопытно, а что там, по ту сторону жизни?

Я никак не могла найти выход из ситуации. Как мне вернуться обратно? Может быть, также, через зеркало? Но здесь я не вижу ни одного подходящего.

Когда часть неба справа от меня начала окрашиваться в оранжевый цвет, я, наконец, смогла уснуть. Мне показалось, что я лишь на секунду прикрыла глаза, когда меня начали грубо расталкивать.

— Вставай! — грубо бросил Химанхик. — Пора ехать!

С огромным трудом проснувшись, я отметила, что все разбойники уже проснулись, костер потушен, вещи собраны. Химанхик перерезал веревку, которая тянулась от моих рук к дереву, развязал мне ноги, и подвел меня к гнедой лошади. Я, как истинно городской житель, лошадей видела только в цирке, поэтому по-настоящему испугалась, когда меня поставили рядом с этим большим и сильным животным.

— Забирайся, — буркнул он, кивнув на лошадь.

Я так испуганно вылупилась на неё, что даже этот брутальный мужик косо посмотрел на меня.

— Малец поедет со мной, — спокойно произнес тот самый парень, который протирал мне лицо и рассматривал меня перед сном.

— Чегой-то? — прищурился Химанхик.

— Я так решил, — отрезал мужчина и, схватив меня за руку, подвел к своему вороному коню, за две секунды оседлал его и выжидающе посмотрел на меня. Краем глаза отметила мой рюкзак, который крепился к боку этого самого коня каким-то хитроумным способом. Мужчина не сводил с меня глаз. А что я?! Не думает же он, что я залезу на ЭТО?! Да я подойти к нему боюсь! Говорят, лошади больно кусаются. Однако парень устал ждать, склонился, обхватил мою грудную клетку одной рукой и втащил на коня! Я просто офигела от того, как быстро и ловко он это провернул. Секунда — и я уже сижу перед ним, прижимаясь спиной к его груди, причем, ноги мои раскинулись совсем не по-девичьи. Но это и не страшно, ведь я как бы мальчик. Мои руки все ещё связаны, и держаться за что-либо не было возможности.

Мужчина взял поводья обоими руками, перед этим сжав мою талию своими локтями. Он зажал меня! Я даже не успела толком возмутиться, как вдруг конь резко перешел на бег, и мы пустились вскачь!

Рядом с нами и позади тоже двигались мужчины на лошадях, но я была под таким сильным впечатлением, что этого почти не замечала. Ветер свистел в ушах, нас здорово трясло, но его руки надежно удерживали меня и не позволяли упасть. Подумать только, я еду на коне! Правда, я особо не рассматривала половую принадлежность этого животного, да это и не очень важно. Минут через тридцать я уже пришла в себя и более спокойно воспринимала окружающую меня обстановку. Мы скакали по какой-то широкой тропинке, которая здесь, видимо, звалась гордым словом «дорога». Вокруг был лес, но вскоре вдалеке показались маленькие деревянные домики. Судя по всему, это деревня, но мы проехали мимо. За все время никто из моих «сопровождающих» не обмолвился даже словечком, все они явно знали, куда направлять коня.

Мы миновал ещё одну деревню, когда бессонная ночь дала о себе знать, и я начала «выключаться». Помню, как сквозь сон ощутила, что мы остановились, мои ноги свесили набок, а голова удобно расположилась на плече моего «спутника». Наверное, нужно было пресечь эти вольности, но я так сильно хотела спать, что решила просто расслабиться и упасть в объятия Морфея.

Глава 2

Проснувшись, первое, что я увидела — сосредоточенное лицо моего «извозчика». Он смотрел вперед, серые глаза были чуть прищурены. Я отметила, что его возраст довольно сложно определить — около двадцати пяти-тридцати лет.