-  Просто я считаю, Вацлав Карлович, что в той ситуации вы не должны были смеяться. В конце концов, недавно отстроенный загородный дом российского бизнесмена - это не старинный английский замок, чтобы по нему свободно разгуливали привидения.

    -  Ну померещилось женщине, - пожал плечами Крафт. - Впечатлительная натура.

    -  А ваши гаргульи не могли наведаться в гости к соседу?

    -  Исключено. Уже более полугода прошло, как я потерял с ними связь. Кто-то испортил пентаграмму, которой я пользовался. И все мои попытки исправить положение заканчивались провалом.

    -  Значит, вы не имеете сейчас доступа в замок Мерлина?

    -  Нет.

    -  Любопытно было бы взглянуть.

    В сопровождении Мащенко и Крафта я поднялся на второй этаж и вошел в ту самую комнату, из окна которой более года назад выбросился криминальный авторитет Клыков. Здесь практически ничего не изменилось. Все те же дубовый стол посредине и массивный шкаф в углу у стены. Вот только на дверцах шкафа уже не было пентаграммы. Зато на одной из них появился вензель, очень напоминающий букву «Д». Я открыл дверцы, но ничего примечательного в шкафу не обнаружил. Он был пуст и абсолютно невинен. Его нутро не содержало даже намека на еще недавно существовавший вход в тайную комнату. Как человек добросовестный, я с помощью Мащенко отодвинул шкаф в сторону, но, увы, глухая стена положила предел моему любопытству. Судя по всему, Вацлав Карлович сказал мне правду, он действительно лишился возможности проникать в замок Мерлина по собственному почину и утратил тем самым связь с островом Буяном.

    -  А что думают по этому поводу ваши коллеги из Тайного общества?

    -  Они в панике, - хмуро бросил Крафт. - Многие считают, что замок Мерлина потерян нами уже навсегда. Кое-кто винит в этом меня.

    -  А вот этот вензель давно здесь появился?

    -  Сразу после исчезновения пентаграммы.

    -  И что вы об этом думаете, Вацлав Карлович?

    -  Не исключаю, что здесь поработали жрецы храма Йопитера.

    Очень здравое предположение. Вацлаву Карловичу не откажешь в проницательности. Я тоже допускал, что жрецы, обеспокоенные проделками конкурентов из Общества почитателей Мерлина, решили их проучить, и сделали это со свойственным им блеском. Почтенные старцы многое умеют, надо это честно признать.

    -  А привидение в доме Хохлова тоже дело рук жрецов?

    -  А какой им смысл подставлять Хохлова? - пожал плечами Вацлав Карлович. - Логичнее было бы подставить меня.

    Сразу скажу, я не был огорчен проблемами, возникшими у почитателей загадочного волшебника, ушедшего в небытие сотни лет тому назад. Впрочем, в отличие от Крафта, я сильно сомневаюсь, что он когда-либо существовал. Все-таки далеко не все в древних легендах соответствует действительности. И человек, обладающий трезвым и скептическим умом, без труда найдет в них уйму противоречий.

    -  Возможно, он и не существовал раньше, Чарнота, - мрачно прокаркал Крафт, - но вы, вступив в предосудительную связь с нимфой Ледой, дали ему жизнь. Круг замкнулся. И к чему все это приведет, знают только языческие боги да древние атланты.

    Ох уж эти мне пророки. Языческие боги, к сведению Вацлава Карловича и всех прочих их почитателей, - это почти мираж, созданный когда-то могущественными жрецами для того, чтобы пудрить мозги обывателям. Что же касается атлантов, то они давно вымерли, оставив, правда, после себя многочисленные следы, которые вашему покорному слуге приходится подчищать.