Николай вернулся к своему столу, достал из ящика запечатанную колоду карт, подождал, пока Алла сядет в кресло у стоящего в углу низкого столика и сел напротив.

- Хочешь кофе? Или коньяк?

- Я с убийцами не пью.

Он чуть усмехнулся и быстро раскинул карты на туза.

Во время игры они практически не разговаривали, ограничиваясь лишь типичными преферансными репликами: "пас", "играю", "шесть треф", "вист", "своя игра", "семь бубей", "без одной", "мизер", "девять", "мизер без прикупа", "десять", "чистяк", "распасы", "восемь червей", - и так далее.

Алла не любила "гусарика" - игру в преферанс вдвоем. В обычный преферанс она играла гораздо лучше Николая. И стаж у неё больше, да и чутье преферансистки более развито, а в префе чутье очень многое значит. А в "гусарике" трудно почуять прикуп и тем более, невозможно хотя бы примерно знать карты противника - настоящей торговли за прикуп, как при игре втроем, фактически нет, если один игрок пасует, то второй либо обязан играть, либо будут распасы. А распасы такая игра, что если пришли преимущественно "картинки" и нет мелких карт, то хоть умри, наберешь очков на горку, а опыт здесь значит мало. Да и втемную при игре в "гусарика" не сыграешь - карты условного третьего игрока, так называемого "болвана", или "машки", вистующий обязан открыть, равно, как и свои карты. А игру втемную Алла очень любила, и они с Ларисой или с Казановой блестяще разыгрывали её, чувствуя партнера, как говорится, на кончике карт. В общем, "гусарик" игра малоинтересная, к подлинному преферансу отношение имеет чисто формальное, и здесь выигрыш очень зависит от везения.

Алле не повезло. Она проиграла.

Не сказав ни слова и сохраняя бесстрастное выражение лица, Алла встала, подошла к столу Николая и взяла свой револьвер. Страха она, как всегда, не испытывала - была уверена, что барабан повернется на зеро, как бывало уже не раз. Ей было немного обидно за проигрыш и за то, что не удастся испытать судьбу Николая, - по условиям игры стреляет себе в висок только проигравший. Если повезет, останется в живых.

И тут Николай вскочил.

- Погоди, Алла.

Она молча обернулась, машинально крутанув барабан.

- Я не могу позволить, чтобы ты так рисковала, тем более, у меня на глазах.

- А тебя никто не спрашивает, - спокойно ответила она.

- Ты даже не хочешь меня выслушать?

- Зачем? Мне не нужны твои оправдания.

- А я и не собираюсь оправдываться. Просто хочу тебе кое-что показать.

- Что ж, покажи, если считаешь это важным.

Достав из кармана ключи, Николай отпер сейф и выложил на стол толстую папку.

- Посмотри сама, - предложил он.

Алла уже примерно знала, что там. Но, открыв папку, увидела совсем не то, что ожидала. Это было не досье на Николая, а её фотографии с многочисленными любовниками в натуральном виде и в живописных позах. В папке ещё было несколько видеокассет и две аудиокассеты.

- Что, и ты тоже шпионил за мной? - усмехнулась она.

- Подумай сама.

Разворошив фотографии, она нашла несколько снимков, на которых была с Николаем. Ее изображений с Виктором не было.

- Поняла?

- Поняла. Эту срань накопал Виктор.

- Частично.

- А ещё кто?

- Виктор сказал, что папку ему принес некто по фамилии Головин, раньше работавший с Мироновым.

Она ещё раз перебрала снимки и убедилась, что изображений с Мироном не было, - видимо, его бывший заместитель побоялся шпионить за своим грозным начальником.

- И зачем же Виктор тебе все это отдал?

- Видимо, тем самым хотел повлиять на мое отношение к тебе. Надеялся, что я полезу в бутылку от ревности, а ты ответишь в свойственной тебе манере, и нашему роману придет конец.