Из оливковой рощи, которая окружала дом эпарха, раздался нетерпеливый голос Ивана:

    - Избигнев Ивачевич! Чего ты там застрял? Я тебя жду!

    Боярин вздрогнул и суеверно перекрестился. Так страшно и странно было слышать слова «Я тебя жду» от того, кто, сам того не подозревая, был уже мёртв…

    ила человеческая! Откуда берёшься ты и куда уходишь! Почему одни рождаются с этой силой, а другие, как ни стараются, не могут одолеть и малой хвори, не говоря уже о смертельном недуге? И почему слабые всегда завидуют сильным? Не потому ли, что лишь силой нельзя поделиться - её нельзя отнять, подарить, продать или купить.

    Сила всегда вызывала зависть - даже если он не сильнее тебя, даже если он тебе ровня или слабее всего на йоту. Двум сильным всегда тесно вместе. Где бы ни были, на каком краю земли ни обретались, а взаимная сила-ненависть рано или поздно столкнёт их в смертельном поединке. И зачастую так бывает, что сила уступает перед хитростью, обманом, коварством, да и простой ловкостью, ибо сила всегда прямодушна и верит правде, а правда всегда одна.

    …Он уже не мог сам стоять, но слабеющим голосом приказал, чтобы его вынесли на берег моря. Свежий морской воздух ненадолго вернул силы. Он сам смог выпрямиться, отстранив руки слуг, и широко распахнул глаза. Дали расплывались в тумане, он не видел бело-полосатого паруса, что стремительно приближался к причалу, не видел очертаний ладьи, которую Сам же и провожал месяц, тому назад. Тьма заливала глаза, во тьму отходила душа, но ещё хотелось верить в жизнь и чудо. Ещё упрямо цеплялось за жизнь крепкое тело, хотя разум уже понимал - спасения нет. И он продолжал смотреть вдаль, не видя спешащих к нему людей, не слыша раздающихся над ним голосов, не чувствуя прикосновений рук, и не воспротивился, когда пахнущая афонским ладаном рука легла ему на веки, закрывая глаза. И не возмутился, когда над ним прозвучало слово «смерть».

    Но кто подтвердит, что жизнь кончается вместе со смертью тела? Не есть ли память людская лучшим продолжением жизни? Человек живёт, пока его помнят. А хорош ли он был или плох, будет ли осуждён потомками или оправдан и облачён в одежды праведника - разве так уж важно? История - слова, написанные под диктовку тех, кто остался в живых. Мёртвые ничего не могут сказать или возразить. Всё, что осталось мёртвым, - память. Ибо только память истинно вечна.

    1120-1122 гг. - У князя Ростислава Володаревича рождается сын Иван.

    1143 г. - Ростислав Володаревич умирает (отравлен?). Иван отправлен Владимиркой Володаревичем княжить в Звенигород.

    1144 г., март - неудачная попытка захватить Галич и свергнуть Владимирку Володаревича.

    1145 г. - Иван в Берлади.

    1146 г. - Иван в Киеве, служит Всеволоду Ольжичу. Неудачная попытка вернуть Звенигород.

    13 авг. 1146 г. - смена власти в Киеве. Великим князем становится Изяслав Мстиславич. Иван Берладник служит Святославу Ольжичу.

    1147 г., зима - Иван Берладник бросает Святослава Ольжича и уходит в Смоленск, служить Ростиславу Мстиславичу.

    1148 г. - Иван Берладник уходит в Суздаль к Юрию Владимиричу Долгорукому. Тот посылает его в Новгородские земли нападать на местных сборщиков дани.

    1149-1150 гг. - Иван Берладник участвует в междоусобных войнах на стороне Юрия Долгорукого.

    1150 г. - свадьба Ярослава Владимировича Осмомысла и Ольги Юрьевны.