– Режиссера?! – Вера зло расхохоталась. – Ты поэтому бабочку нацепил, Феллини? – Она потянула на себя резинку и отпустила.

Олег охнул, схватившись за горло.

– Так он не режиссер? – разочарованно протянула Арина.

– Он такой же режиссер, как я балерина! – Вера уперла руки в бока, демонстрируя пышные формы, больше подходившие оперной приме.

– И не стыдно вам? – Арина с оскорбленным видом сверкнула глазами на Олега и схватила пальто. – А еще бабочку нацепил, аферист!

Из ресторана она не ушла – сбежала, цокая каблучками, и Олег с облегчением перевел дух. Наконец-то спектакль окончен. Осталось объясниться с Верой.

– Вера, сядь. Я все объясню!

Жена не хотела ничего слышать, твердила, что он обманщик и она больше никогда ему не поверит. Тогда Олег позвонил Кларе и попросил оправдать его перед супругой.

Вера удивленно выслушала писательницу, недоверчиво хмыкнула:

– Это ты мне сейчас свою новую книжку рассказываешь? – Но потом все-таки сменила гнев на милость, только с укором взглянула на Олега: – Что же ты сразу не сказал, что нужно помочь Полине?

– А ты бы меня отпустила кадрить актрису? – Олег стащил с шеи ненавистную бабочку и бросил на стол.

– Я бы позвонила Гремиславскому!

– Кому? – взволнованно прокричала из трубки Клара. – Вера, ты знаешь Гремиславского?

– Вообще-то его зовут Слава Горемыкин, и мы учились в одном классе, – объяснила Вера. – Если я попрошу его чем-нибудь занять эту вашу актрису, он мне не откажет.

– Почему ты так уверена? – ревниво поинтересовался Олег.

– Потому что я была первой любовью Славика, – с томной улыбкой пропела Вера.

– Вера, немедленно звони ему! – проорала в трубке Клара.

– Только через мой труп! – Олег отобрал у жены телефон и сбросил вызов.

– Это можно устроить, – протянула Вера. – Еще неизвестно, чем бы закончилось твое киносвидание, если бы я вас не застукала.

– Ничем бы оно не закончилось! – Олег крепко притянул к себе жену. – Мне не нужен никто, кроме тебя. И, кстати, тебе очень идет твой новый образ.

– Для тебя старалась, – оттаяла Вера и позволила мужу себя поцеловать.

– А Славику я все-таки позвоню, – добавила она, когда они уже ехали домой. – Надо помочь Полине. Новый год все-таки!

Змеющенко и Гремиславский – прекрасная пара! Пара гремучих змей! Клара довольно потирала руки. Арина написала в блоге, что Гремиславский – гений. Значит, позови он ее на пробы – она помчится за ним хоть на край света.

Зазвонил телефон, и Клара схватила трубку. Она ждала новостей от Веры, но из динамика донеслось возмущенное шипение Змеющенко:

– Все никак не успокоишься, писательница? Я знаю, это ты подговорила этого потного паяца в бабочке представиться режиссером.

– Кого я слышу! – не смутилась Клара. – Артистка погорелого театра! Иван еще не раскрыл твою змеиную сущность?

– Из-за тебя я не пошла с Ваней на рождественский концерт! – окрысилась Арина. – Но больше я на твои приколы не куплюсь! А Новый год мы будем встречать вдвоем с Ванечкой, хоть ты тресни от злости!

Арина бросила трубку. Почти сразу телефон зазвонил – конечно, Клара! Арина даже не взглянула на экран – иначе увидела бы, что ей звонят с незнакомого номера.