Стоп-стоп-стоп!

Я спрыгнула с подоконника и даже начала идти к Миладу, но вовремя передумала и замерла.

— Так, мы это уже проходили, помнишь? У тебя на кухне. Кстати, тебя нужно выдвинуть на премию «Худшее предложение в истории».

Ситуация казалась все менее абсурдной и все более безопасной. Что обидно, для Милада. Легко прощать своих врагов, если знаешь, что вот еще совсем немного — и они точно получат по заслугам.

— Но ситуация изменилась, Лэйси, и теперь я могу предложить что-то действительное желанное, нужное, необходимое… — вкрадчиво произнес кахэ и многозначительно улыбнулся.

И — вот честное слово! — он был настолько убедителен, что мне даже захотелось послушать это наверняка совершенно бесполезное для меня предложение.

— Говори и уходи.

Милад сложил руки на груди и произнес:

— Я могу предложить тебе актерскую карьеру, Лэйси Уиллер, — прошептал Динес Милад тихо, вкрадчиво, как демон, который подбивает совершить смертный грех. — Не через пять или десять лет. Прямо сейчас. Ты хорошая актриса и сможешь получить заслуженное признание.

У меня дыхание перехватило. Вот это предложение…

— Риэнхарн Аэн подсказал, как можно меня купить? — хмыкнула я, стараясь все-таки держать себя в руках.

Нельзя же, в самом деле, продаваться за карьеру? Я так всегда думала… Но хочется же… Вот только как?!

— В Эроле никто не даст мне работы! — выпалила я, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.

На самом деле, скорбь по загубленной карьере никак не оставляла…

«Жених», воспользовавшись тем, что я отвлеклась на собственные переживания, подошел поближе и обнял. Совсем страх потерял. Можно ведь и коленом в пах зарядить, и за нос укусить. У меня богатая фантазия на тему причинения вреда окружающим.

— В Эроле — не даст. А у нас — дадут за милую душу. И на землях оборотней. Разве свет клином сошелся на Эроле?

А ведь действительно. Можно сниматься и в других странах!

— И ты, как дийя Милад будешь принята везде. А когда наши режиссеры поймут, какая ты на самом деле, тебе и не потребуется моя поддержка. Разве это не лучший выход? Брак двух отличных актеров, который продолжился совместной работой на экране. Я положу этот мир к твоим ногам.

О боги мои всемилостивые, как же соблазнительно это звучало!

А потом Милад издал смешок и уже обычным тоном поинтересовался:

— Сколько будешь думать?

Не люблю, когда меня загоняют в угол.

— А сколько можно?

Прозвучало настороженно. Наверняка в мозгу кахэ уже начал свою работать таймер.

— До завтрашнего вечера. Нет — отдам тебя дедушке. Будешь наслаждаться специфическим эльфийским искусством, пока не лопнешь. Имей в виду, на их театральной сцене тебе точно будет нечего делать. Я пробовал.

Так, теперь меня угрожают отдать родственникам.

— Это самая странная тактика ведения переговоров, с какой мне только приходилось сталкиваться в моей жизни.

Я все еще хотела сниматься! Я хотела играть!

Через неделю я мирно сидела на террасе дома ларо Риэнхарна Аэна и пила любимый чай с ним самим, Миладом и Анейрином э Аранродом. Под столом сновали мои кошки, которых дедушка предусмотрительно привез с собой. Очаровательная семейная идиллия. Все были в целом довольны, причем даже я сама. Учитывая, что на коленях лежит сценарий нового, достаточно многообещающего сериала, на плечах — рука этого… ладно, пусть будет жениха, в конце концов, он свои обещания старательно выполняет и даже сверх того.