«Дийя Тиана… – пронеслась мысль. – С моей стороны было крайне наивно предполагать, что все качества дийес Риннэлис – приобретенные».

    – О чем вы, дийя? – изобразил удивление нелюдь. Он был дипломатом с большим стажем, следовательно, превосходно умел врать с самым честным лицом, не забыв встать при появлении дамы.

    – Ларо, мое драгоценное чадо не просветило вас на предмет того, кто обучал ее магическим искусствам? – протянула женщина, недобро сощурившись. Вроде бы никакой угрозы в адрес мужчины не прозвучало, но атмосфера в комнате несколько накалилась.

    – Не имел счастья вести с дийес разговоров на приватные темы, – продолжал изображать непонимание мужчина, понимая, что это абсолютно бесполезный ход.

    – Тогда позволю себе сообщить: наставником моей дочери в магии была я. Делайте выводы, ларо Риэнхарн.

    – Проклятье, – выругался про себя кахэ. – Кажется, дийес Тьен пошла характером в свою почтенную матушку, правда, нрав свой она несколько ухудшила…»

    – Дийя, ну вам-то это зачем? – едва ли не взмолился южанин.

    – Я пообещала дочери, что вы не покинете нашего дома, а я привыкла выполнять свои обещания. К тому же ваш побег доставит Риш множество неприятностей, а я все же желаю моей девочке только хорошего.

    – Дийя, что вы сделаете, если я применю силу? – мягко спросил кахэ, внутренне ежась: уж слишком много общего во время этого непродолжительного разговора обнаружилось между милой дийей Тианой с ее «очаровательной» дочерью.

    – Я буду вынуждена ответить вам взаимностью, – сообщила женщина, спокойно взирая на нелюдя. В тот момент она была непоколебима и внушительна, как могильная плита.

    – Склоняюсь перед вами, дийя. Теперь я могу абсолютно точно сказать, кто дал государству Эрол выдающегося дознавателя – дийес Риннэлис Тьен, – иронично заметил Риэнхарн. – Эта во многом примечательная особа полностью плод вашего воспитания, дийя.

    – Будем считать, что вы сделали мне комплимент, и пойдем пить чай, ларо, ваш племянник наверняка подслушивает под дверью и волнуется. Надо поберечь нервы этого милого юноши.

    «Кхм, кажется, из тюрьмы сбежать было гораздо проще», – подумал нелюдь.

    Таэль действительно обнаружился за дверью, которой дядя его едва не прибил, выходя из комнаты.

    Юноша выглядел смущенным, но упорно утверждал, что он просто проходил мимо, и его обнаружили стоящим на коленях с ухом, прижатым к замочной скважине, совершенно случайно. Риэнхарн смотрел на честнейшую, но красную, как свекла, физиономию с чувством великого художника, неожиданно для самого себя разродившегося бездарной лубочной картинкой: и стыдно и понимаешь, что это все-таки твоих рук дело…

    «Не выйдет из него ничего толкового», – с тоской решил для себя дядя, прожег негодящего племянника недовольным взглядом и поплелся за дийей Тианой.

    Завтра должны были состояться похороны, и раз уж не удалось сбежать, то стоило посвятить имеющееся время скорби и благочестивым мыслям, о которых Риэнхарн позабыл, увлекшись попытками выскользнуть из колец змеи Риннэлис Тьен. Оказывается, лучшее лекарство от тоски – это хороший враг, не дающий возможности расслабиться. Хоть какая-то польза от дийес дознавателя.

    ГЛАВА 9

    Я сидела за столом и машинально облизывала пальцы, стараясь заставить мозг работать. Тот сопротивлялся, как мог, заявляя, что после хронического недосыпания и переутомления пытаться требовать от него деятельности – верх издевательства.