— Да, ты действительно повзрослела.

По дороге на ферму дяди Дома Ной с удивлением думал, как случилось, что их первая с Фрэнси близость произошла столь странно, не где-нибудь, а на полу! Словно его бес обуял. Или свел с ума суматошный праздник, устроенный Фрэнси на катке. Да, денек был богат ошеломительными новостями: Фрэнси не собиралась больше заниматься фигурным катанием, потом пренеприятнейшая сцена — Макинтош целует Фрэнси, а потом их первая близость прямо на полу! Ною все еще не давали покоя слова, слетевшие тогда с ее губ. Может, она перепутала страсть с любовью? Как она может любить его, если знает, что он долго не останется здесь? Неужели любовь может быть столь бескорыстной, столь безусловной?

Кажется, в семействе Пикар и не такое возможно! Хотя Анджела и желала своей дочери славы, она безропотно приняла ее решение. А вот самого Ноя, кажется, не приняла. Наверное, знает о чувстве Фрэнси к нему и не одобряет выбора — ведь он собирается уехать.

Уехать.

Пока Фрэнси была рядом и как заводная готовила салаты для вечернего торжества, мысль о разлуке с ней казалась кощунственной. Он подошел к ней и обнял со спины.

— Что еще сделать? — Сдув в сторону несколько непослушных волосков, он прихватил губами мочку ее уха.

— Как только… уф… сделаем сандвичи и сунем их в холодильник, наше задание… выполнено. Ной, я не могу думать, пока ты делаешь это.

Он счастливо прошептал ей на ухо:

— А о чем тут думать?

Когда он прижался к ней, она почувствовала его восставшую плоть.

— Через пару минут нас здесь сменят… Ной!

Ее грудь идеально входила в его ладони.

— Поедем ко мне.

Они так долго не виделись с того момента, с того сумасшедшего вечера. И вовсе не секс заставлял его желать ее общества, хотя и это было волшебством. Он просто хотел быть рядом с ней каждую минуту до отъезда. Из уважения к Родителям Фрэнси каждый день приходила домой не позднее часа ночи. Ной тоже уважал Пола и Анджелу, но страдал, когда Фрэнси из-за них покидала его постель. На него сразу же накатывало жуткое одиночество.

— Я обещала Веронике, что загляну на каток после обеда.

— Но я твой босс. — Он ущипнул ее за сосок.

— Ты играешь не по правилам.

— Кто играет?

Она вздохнула и отвела от себя его руки. Ее шоколадные глаза засветились желанием.

— Дядя Дом как раз закончил расставлять стулья. Слышишь?

— Ничего не слышу.

— В том-то и дело. Он перестал шуметь и будет здесь с минуты на минуту. Неудобно…

— Если нас застанут с поличным? — усмехнулся Ной. — Но у нас почти не осталось времени. Поедем ко мне, а?

— Ты знаешь, что я хочу быть с тобой. Ладно, позвоню Веронике. Хотя бедняжке в последнее время досталось. Может быть, заедем на каток, когда отправимся на юбилей?

— Какой в этом смысл? Ведь ты будешь не в спортивной форме.

— Если бы это зависело от тебя, я вообще бы не одевалась.

Он стиснул ее, наслаждаясь тем, как это восхитительно.

— Ладно, иди звони, а я помолюсь, чтобы все у них сегодня прошло без сучка, без задоринки.

Несмотря на толпу родственников и друзей, сновавших по дому, Ной неотрывно следил за Фрэнси. Выглядела она сегодня сказочной феей. А высокие каблуки шли ей даже больше, чем коньки. Когда они заехали на каток, все застонали, выражая свое восхищение.

Фрэнси подошла к Ною, и он обнял ее за талию.

— Твои родители были приятно удивлены.

Она рассмеялась.

— Впервые увидела отца покрасневшим! Но сейчас они уже пришли в себя и наслаждаются.