— Недалеко — километров пять, — прикинул Вадим.

Лена рассмеялась и ответила:

— Надеюсь, нам намного дальше!

Штаны

— Вадим! Вадим Михайлович! — Звук из-за фанерной перегородки, разделявшей «полноценную» восьмиметровую комнату бывшей коммунальной квартиры на два столь же «полноценных» кабинета нынешней юридической консультации, был слышен так, будто говоривший находился здесь же, за столом.

— Да, Ирина Львовна, — отозвался, не повышая голоса, Вадим, чуть обернувшись к стене.

— Зайдите ко мне, если можете. Мне нужны ваши штаны!

У посетителей обоих адвокатов — и Ирины Львовны Коган, и Вадима Михайловича Осипова — при этих словах от удивления вытянулись лица. Особенно если учесть, что Ирине Львовне было под семьдесят, а Вадиму едва исполнилось двадцать девять.

Знакомство известнейшей московской адвокатессы Ирины Львовны Коган (дочери великого московского адвоката начала XX века Льва Моисеевича Когана) и выпускника Всесоюзного заочного юридического института Вадима Осипова началось два года назад с подачи заведующего юридической консультацией. Он был приятелем отца Вадима и прикрепил вчерашнего студента к лучшему цивилисту возглавляемой им конторы.

Ирине Львовне Вадим приглянулся. Что неудивительно. Она вообще любила людей, без чего в адвокатской профессии делать вовсе нечего, а Вадим к тому же так старался все познать и понять, что посвящать его в любимое дело оказалось удовольствием. Порой вопросы Вадима ставили Ирину Львовну в тупик. Уж больно нестандартно он читал закон, часто выворачивая наизнанку и придавая чуть ли не противоположный смысл внешне совсем простой фразе.

В первый год по окончании института Вадима в Московскую коллегию адвокатов не приняли. Председатель Президиума коллегии Архангельский не смог согласовать его кандидатуру в Административном отделе МК КПСС — беспартийный, социальное происхождение — из служащих. А может, и не захотел — родственников у Осипова в адвокатуре не было, особо за него никто не просил. Вадим на правах вольнонаемного стал ходить с Ириной Львовной по судам, сидеть с ней на приеме граждан (у адвокатов это называлось «улицей»), обсуждать ее судебные дела.

К огорчению Вадима, советоваться с Ириной Львовной по своим рабочим проблемам (а Вадим продолжал служить юрисконсультом Московского пищекомбината) оказалось бесполезно. Коган ничего не понимала в хозяйственном праве, слова «договор поставки» или «контрактация сельхозпродукции» были для нее пустыми звуками. Вадима это искренно забавляло (ведь все так просто), а Ирину Львовну ничуть не смущало — настоящий специалист спокойно воспринимает свою некомпетентность в областях, напрямую с его работой не связанных.

Так или иначе, Ирина Львовна через два месяца, придя к выводу, что Вадим талантлив и трудолюбив, позвонила Архангельскому с просьбой разрешить Осипову раз в неделю посещать занятия для стажеров. Спокон веку в Московской коллегии адвокатов было правило — выпускники, не имевшие двухлетнего опыта практической работы, после получения диплома принимались в адвокатуру только на правах стажеров. Их прикрепляли к «патронам», опытным адвокатам, с которыми они ходили по судам, принимали «улицу», составляли деловые бумаги, а по вторникам, вечером, для них в Президиуме, что располагался тогда на Неглинке, проводились занятия. Это была, если угодно, послевузовская подготовка к овладению ремеслом. Стажерам не читали лекций, например, по уголовному праву. Кто-то из маститых адвокатов проводил семинар «Защита несовершеннолетних». Другой — «Тактика защиты по автотранспортным преступлениям». И так в течение шести месяцев.