|
Бетизак, глаза которого за неделю уже привыкли к темноте, следил за новым узником с любопытством человека, находящегося в подобном же положении. Он нарочно пошевельнулся, чтобы привлечь к себе его внимание, но старик сидел неподвижно, словно погруженный в свои думы. Тогда Бетизак решил заговорить с ним и спросил, не из города ли он попал в этот застенок. Старик поднял глаза и в углу заметил Бетизака: он стоял на коленях в молитвенной позе. И этот человек еще дерзал молиться! Старик задрожал, увидев себя рядом с тем, которому он поклялся отомстить. Бетизак повторил вопрос. - Да, из города, - ответил старик глухим голосом. - И о чем же там толкуют? - спросил Бетизак, изобразив на лице полное безразличие. - Толкуют о некоем Бетизаке, - сказал старик. - Ну и что о нем говорят? - робко продолжал Бетизак, которого сильно волновал заданный им вопрос. - Говорят, что правосудие наконец свершится и скоро его повесят. - Господи Иисусе! - воскликнул Бетизак, вскочив на ноги. Старик снова обхватил голову руками, и тишину темницы нарушало теперь лишь стесненное дыхание человека, узнавшего вдруг нечто страшное... Минуту он оставался недвижим, но вскоре ноги изменили ему; он прислонился к стене и отер лоб. Потом, немного придя в себя, продолжал хриплым голосом: - Пресвятая богородица!.. Стало быть, для него нет никакой надежды?! Старик промолчал и не шелохнулся, словно и не слышал вопроса. - Послушайте, значит, для него нет никакой надежды?.. - снова спросил Бетизак, подойдя к старику и яростно тряся его руку. - Есть, - спокойно произнес старик, - одна-единственная: если перервется веревка. - Боже мой, боже!.. - воскликнул Бетизак, ломая руки. - Что же делать?.. Кто даст мне совет?.. - А, - мрачно протянул старик, глядя на Бетизака столь пристальным взглядом, будто боялся упустить малейшую подробность в выражении его отчаяния. - Так это вы и есть тот, кого проклинает весь народ? До чего же, видать, тяжко доживать последние часы преступной жизни!.. - Да пусть отнимут у меня все, - сказал Бетизак, - движимое, деньги, дома! Пусть их отдают этим негодующим людям, только бы оставили мне жизнь! Я готов провести свои дни в темнице, закованный в цепи, не видя света божьего! Только бы жить, жить! Я жить хочу!.. Несчастный катался по земле, как безумец. Старик молча смотрел на него. Потом, видя, что тот уже изнемог, он спросил: - А как ты вознаградишь человека, который помог бы тебе из этого выпутаться? Бетизак поднялся на колени; он пристально смотрел на старика, будто хотел проникнуть в самую глубину его сердца. |
