Некрос хотел возразить, но передумал. Послушно сжал в руке кристалин и отошел на безопасное расстояние, а я заняла место в самом центре хранилища. Оно было похоже на то, что мы нашли в Малрое, видимо, их делали по одному «проекту». Такое же круглое помещение, лучики стеллажей, заваленные светящимися шарами, ниши в стенах.

«Как бы тоже в обморок не хлопнуться», – подумала я, призывая Силу и формируя в ладонях сплетение электрических разрядов.

Кристалинов было много, очень много, а я всего одна. Некрос уже не мог мне помочь: следующее использование магии станет для него последним, тратить его на кристалины не хотелось. А я лично надеялась, что моим родителям удастся убить Гатреда до того, как Некрос этим последним разом воспользуется. Тогда проклятие можно будет снять и…

«И что? – мрачно напомнил внутренний голос. – Он выйдет из тела и растает в воздухе».

Я тряхнула головой, прогоняя неуместные мысли. Отчаянно хотелось верить, что мне удастся заставить его передумать. Быть может, сейчас проклятие слишком сильно давит на него. Так сильно, что уход кажется ему хорошей идеей. Я испытала нечто подобное совсем недавно, когда проснулась. Но потом зацепилась за то, что мне дорого, и это вернуло желание жить. Я могу напомнить Некросу, что ему есть ради чего жить.

Впрочем, сейчас было не до того. Мне предстояло потратить очень много Силы. И как бы ни было страшно начинать, я подняла руки, разведя их в стороны, и отпустила оформившееся заклятие. Кривые линии молний взрезали пространство, сверкая и потрескивая. Снова и снова, одна за другой они дотягивались до кристалинов и взрывали их.

Осыпалось на пол звонкое стекло, взмывали вверх светящиеся сущности, переливаясь всеми цветами радуги на молочно-белом. Сила текла по моим венам, покалывая изнутри горячими искрами, разогревая кровь и превращаясь в смертоносные разряды, срывалась с кончиков пальцев. Я закрыла глаза, сосредоточившись на дыхании и расходе. Не торопиться, как бы ни хотелось, не отвлекаться на белые облачка улетающих, тающих в темноте потолка призраков, контролировать Силу, чтобы хватило, чтобы я не рухнула потом без чувств.

Голова кружилась и ноги подгибались. Я приоткрыла глаза и убедилась, что кристалинов осталось совсем немного. Еще одно небольшое усилие – и все. Я устало опустила руки, чувствуя гудение во всем теле. Оно казалось ватным и непослушным. Сейчас бы прилечь, свернуться калачиком под одеялом, выпить столь любимого Полиной какао и уснуть.

К сожалению, этого я себе позволить не могла. Нашла взглядом Некроса: он зачарованно смотрел на последние исчезающие сущности. Лицо его при этом почти ничего не выражало, но глаза странно блестели. Нет, не от непролитых слез. Скорее, как в лихорадке. Когда свечение под потолком окончательно погасло, он опустил голову и посмотрел на меня. Его взгляд сказал мне даже больше, чем он сам накануне. Такое невозможно облечь в слова, невозможно объяснить, это можно только почувствовать самому. Почувствовать медленное, неотступное умирание вместе с угасанием своего вида.

Некрос снова едва заметно улыбнулся, словно прочел мое внезапное понимание на лице, и протянул руку:

– Идем, Лора. Еще ничего не кончилось. Верни нас в главный холл.

Я шагнула к нему, игнорируя ноющее тело и накатившую сонливость, проглатывая вставший в горле ком, и открыла портал, в который мы шагнули уже вдвоем.

* * *

Когда мы вышли из портала, в главном холле висела звенящая тишина. Или это звенело у меня в ушах? Я понимала, почему Некрос попросил отправить нас сюда: здесь мы были в безопасности, у нас хватало времени сориентироваться, куда бежать и что делать. И мы не могли попасть под случайное проклятие или в лапы туманника, выйдя в неподходящем месте.

Тем неожиданнее стала для меня яркая вспышка и мощный энергетический сгусток, полетевший прямо мне в лицо, стоило только темным клубам дыма отступить.