Конечно, хранилища могут быть где угодно, ведь приходящие появляются повсеместно, но их интерес к заброшенному замку Малрой выглядит странно. Если только где-то на его территории (по обыкновению – под землей) не спрятаны кристалины, которые и привлекают туман.

Все было зыбко, но на фоне с трудом выдавленных во время «мозгового штурма» версий смотрелось более чем обоснованно. И не составляло труда проверить.

Я едва не побежала к выходу из чайной комнаты, но мамин оклик остановил меня:

– Лора, ты куда?

Я замерла на месте, повернулась к ней и после недолго колебания вкратце изложила свою догадку.

– Надеюсь, ты идешь к отцу или Некросу, чтобы рассказать им об этом? – выразительно глядя на меня, предположила мама.

Точнее, непрозрачно намекнула. Я обезоруживающе улыбнулась в ответ.

– Конечно, – заверила я ее. – Не одна же я пойду это проверять!

Глава 15

Крикнув «Войдите!» в ответ на деликатный стук в дверь кабинета, Торрен не ожидал, что на его пороге появится Некрос собственной персоной. Ему казалось, что после разговора в чайной комнате тот потерял желание общаться с ним наедине.

Однако Некрос пришел не по поводу Лоры.

– Ни одно из мест, которые я проверял, конечно, не было хранилищем, – сообщил он, вставая рядом с письменным столом Торрена и игнорируя кресло, предназначенное специально для посетителей. – Полагаю, другим стражам повезло не больше, но они пока не вернулись.

– Жаль это слышать, – осторожно ответил Торрен, не вполне понимая, почему Некрос решил отчитаться перед ним.

Тот сверлил взглядом непримечательную точку на его столе и пока молчал. Торрен уже собирался задать наводящий вопрос, но страж заговорил сам:

– Я еще раз обдумал предложение Варрет и Ферера. Возможно, они все-таки правы. Кристалин может быть ключом или посланием. И совершенно точно это наша единственная зацепка. Проверяя наугад те или иные места, мы не добьемся результата. В обозримом будущем.

– Ты пришел ко мне за благословлением? – хмыкнул Торрен. – Или я должен подобрать для тебя носителя?

– Нет. Я хочу предложить тебе стать носителем.

В кабинете повисла оглушающая тишина, в которой даже настенные часы тикали слишком громко. Торрен растерянно смотрел на Некроса, не зная, как реагировать.

– Ты издеваешься? – наконец спросил он.

Некрос мотнул головой.

– Нет, я размышлял о том, как вселить сущность, сохранив предыдущую личность, и пришел к выводу, что нужно идти не от вселения, а от сосуда. Ты жрец. Опытный, сильный. Я не врал, когда говорил, что кто-то вроде тебя может сопротивляться даже стражу. Я вселю в тебя сущность на несколько минут, допрошу ее – и извлеку обратно. У тебя есть шанс продержаться достаточно долго, сопротивляться полному подавлению.

– Есть шанс? – едко переспросил Торрен. – Звучит очень многообещающе.

– Уж как есть, – развел руками Некрос.

– Почему бы тебе не вселить сущность в свое тело? – нервно поинтересовался Торрен, едва удерживаясь от того, чтобы высказать все, что он думает по поводу этой идеи. – Ты же можешь какое-то время существовать без тела? Выйди из него, всели сущность, мы поговорим с ней, а потом ты прогонишь ее и снова займешь свое тело.

Некрос оторвался от созерцания невидимой точки и перевел взгляд на него. Снова долго молчал, постукивая кончиками пальцев по краю стола.

– Я не могу.

Он поднял руку, демонстрируя витиеватые линии на тыльной стороне ладони.