— Неудачно мы выбрали время, — немного помолчав, решила Шура. — А что наши дальние родичи в своих болотах делают?

— Если верить кое-как доходящим до торговцев из иных миров слухам, то у них все стабильно, — порадовал друзей шаман. — Сидят за естественной преградой, точат стрелы, совершают грабительские налеты на лишившиеся защиты земли. Их военный вождь во главе собственной армии рискует нам встретиться на середине пути, ибо как раз сейчас он, пользуясь ситуацией, когда всем не до него, пытается подгадить дикарям-язычникам, ведущим с ушастыми непримиримую вражду. Сил для прямой борьбы у него маловато, а потому придерживается партизанской тактики: ударил — убежал. Ну а варвары, понятное дело, собрались ради такого дела всеми своими родами в одну кучу и теперь усердно пытаются прогнать нелюдь раньше, чем она им все деревеньки пережжет и поля перетопчет.

— Развлекаются, в общем, все в меру собственных возможностей, — тяжело вздохнула девушка. — А чем нам грозит встреча с местными недружелюбно настроенными вояками?

— Испачканными катками, — буркнул Семен. — Как говорили гномы, армии больше чем в десять-пятнадцать тысяч человек тут собираются редко. А все, что тысяч до ста, мы благодаря огнестрельному оружию и принципиально неуязвимому для копий корпусу опрокинем.

— Но нам нужны остановки, — напомнил Сергей. — Припасенной меллорном энергии не хватит на путь туда и обратно. И во время привала…

— И во время привала враги забьют своими телами весь участок с нормальным магическим фоном, — оборвал его шаман. — Карта таких участков, кстати, со времени последнего визита магистра Ориэна не изменилась?

— Нет, — буркнул Сергей. — Во всяком случае, те два, которые мы уже миновали, находятся на прежних местах. Но дальше от самой крупной аномалии с привычной энергетикой они встречаться будут реже.

— Ну во-от, — протяжно зевнул говорящий с духами. — Есть где маной подзаправиться. А если наших бравых десантников и кочевников аборигены застанут во время технического перерыва врасплох, то и поделом! Нечего клювом щелкать. Все, я спать, будить, только если боги придут в этот мир и начнут искать себе сменщиков!

ГЛАВА 12

— Че мы сюда поперлись? Не, ну вот че мы сюда поперлись, спрашивается?!

— Милая, что за лексикон! Ты у нас базарная торговка или один из послов великой и могущественной эльфийской страны?

— Я еще не решила. И окончательный вердикт дам, как только увижу, что напыщенный индюк, называющийся здесь королем, соизволил наконец появиться.

— Мы все-таки в общественном месте. А я здесь, между прочим, даже колдовать не могу. Как тебе не стыдно? И потом, хоть мы и говорим почти шепотом, но вдруг здесь есть те, кто умеет читать по губам?

— На языке, распространенном даже не в соседнем мире? Маловероятно. Но если хочешь, на русский перейдем.

— Потом. К нам опять какое-то чучело в перьях подваливает.

— А сам-то!

— Мне сквернословить можно. Шаманы, если видят более нелепо одетого типа, чем сами, имеют право на профессиональную зависть. Магистр, чего от нас надо этому разорителю птицефабрик?

Мастер магии пространства, работающий переводчиком для супружеской четы Шуры и Семена, являвшимися сейчас официальными представителями экспедиции, тяжело вздохнул.